一家大公司的生產部長離任，繼任者是一個以實干著稱的中年人，他很能吃苦，從上任的第一天起，就馬不停蹄地開展工作。他的最大特點是深入基層，在他的辦公室里幾乎找不到他，他總是不停地到各個車間解決問題，從這個車間出來，又進到另一個車間，常常忙得連軸轉，連吃飯的工夫都沒有。他的敬業精神讓人很感動，但一段時間后人們發現，盡管他很努力，可整個生產部的管理卻十分混亂，按下葫蘆浮起瓢，似乎總會有解決不完的問題。十多個車間，1000多名工人，弄得他疲于奔命，結果導致生產效率降低，3個月后，他只好辭職走人。

　　來接替他的是一個30多歲的管理學碩士。他上任一周以后，總裁讓秘書打聽一下他每天都做些什么。秘書回來說：“這位新部長大多數時間都待在辦公室里，屬下來匯報工作，他就作指示。沒事的時候，他就看書、看報，很悠閑，有時也到車間去轉轉，但次數很少，待的時間也不長，看看就回來了。”總裁聽了以后，沒有作任何評價，只是讓秘書繼續暗中觀察。20多天后，生產部的管理工作開始變得有條理了；兩個月以后，生產部的管理工作完全走上了正軌；3個月后，生產效率達到了公司成立以來的最高值。

　　這個故事先放一放，再來看一下有關指揮家施特勞斯的一件事。1872年，施特勞斯應邀到美國演出，美國方面想讓施特勞斯指揮一場世界上有史以來參演人數最多的演出，即由兩萬名演奏者參加的音樂會。眾所周知，在音樂演出中，指揮的人越多越容易出錯，一個指揮家，如果能成功地指揮幾百個人同臺演出，就已經相當不容易了，何況要指揮兩萬人。很多人都認為施特勞斯應該不會答應，沒想到，當美國方面把想法告訴施特勞斯之后，施特勞斯爽快地答應了。

　　演出正式開始了，人們都為施特勞斯捏了把汗，擔心演出過程中出差錯，然而，演出卻獲得了巨大成功。事后，有記者問施特勞斯是怎樣成功地指揮了兩萬人的演出的，施特勞斯說：“是這樣的，我把兩萬人分成了100組，每組200人，再由我的100個助理指揮每人指揮一組，然后由我指揮這100個助理指揮，這樣一來，任務就被大家分攤下來了，每個人只需完成各自負責的任務就行了，而我只需要指揮好這100個助理指揮就可以了。”

　　再回過頭來接著講前面的故事。后來，總裁在公司干部大會上讓那位年輕的生產部長談一下他是怎么把生產部的工作搞好的，他說的話與施特勞斯所說的有異曲同工之妙：“我上任的第一天，把手下的3個副部長召集到辦公室里開了個會，我把生產部的全部工作任務分成3部分，讓他們每人負責一部分，然后讓他們照這個辦法回去給科長開會，向科長交代任務，讓科長再給副科長開會……以此類推，最后，到車間班組長那里，每個班組長也就管好幾十個人就行了，而我，只需要管好3位副部長，即只需管理好離我最近的人就行了。”

　　真正懂管理的人，不是事必躬親，而是把離自己最近的人管理好，再通過他們去管理下面的人。一個高層領導無須去考慮那些瑣碎的枝節問題，他只需抓住問題的關鍵就可以了。習慣埋頭于瑣碎小事的人，其敬業精神固然可嘉，但并不是一個優秀的管理者。在戰場上，元帥的作用不是沖鋒陷陣，那樣他只是發揮了一個士兵的作用，而是指揮好手下的將軍們，讓他們指揮好手下的士兵，從而達到控制千軍萬馬協同作戰的目的。管理好離自己最近的人，這就是精明的管理之道。