勇于接受別人的批評，正好可以調整自己的缺點。

　　曾國藩位極人臣，年輕時智商卻不咋的，算是笨小孩吧。他曾在岳麓書院讀書，幾位同學住一間寢室，甲生跑到隔壁寢室打牌了，乙生跑到對面樓去；丙生跟曾國藩一樣，也是苦讀書的，兩人待在寢室里，咿咿唔唔，讀個不停。

　　曾生與丙生，兩個皆好學，丙生最煩曾國藩：“這家伙讀讀讀，一篇三五百字的賦體，從寢室這頭讀到那頭，從日出東方讀到日落西山，讀得已是溜熟的，把書一合上，卻又是支支吾吾，吞吞吐吐，上一個詞語落地半天，下一個詞語還在喉嚨里，吐吐吐，吐不出來。他沒急死，別人急死了。”

　　丙生先前為他著急，后來因此而煩。曾國藩找了個窗口位置，丙生一把把他推開：“好位置要給好學生，你一邊去。”曾國藩只好躲到角落里。月上云天，漸漸西斜，曾國藩還在那里小和尚念經，有一聲沒一聲，碎碎念。念得丙生火起，從破被子里撕了把爛棉絮，把耳朵塞起來：“拜托，你莫在這里制造噪音行不？”曾同學只好閉嘴。

　　曾國藩智力中等，梁啟超說：“文正固非有超群絕倫之天才，在并時諸賢杰中稱最鈍拙。”左宗棠是曾國藩同時代人，對曾國藩智力從不恭維：“才具稍欠開展。”曾國藩評價自己：“余性魯鈍，他人目下二三行，余或疾讀不能終一行。他人頃刻立辦者，余或沉吟數時不能了。”這不是曾國藩自謙，是他在實話實說。曾國藩小時候讀書，華燈初上，挑燈夜讀，就一篇文章，白日里，私塾先生教過的那一篇，曾國藩從鳥歸林，讀到點油燈；從鄰家麻將響，讀到家狗吠聲歇，但見他還搖頭晃腦。萬籟俱靜，此時，賊人計劃來偷曾家。這廝潛進曾家院子，伏在臨窗的柴垛下面，等著曾國藩讀書累了倦了，便去曾家掃貨。讀讀等等，等等讀讀。曾國藩讀，賊子等。兩人好像在扳手腕，較量毅力。賊子都是夜貓子，沒別的特長，就是有熬夜功夫。你曾國藩再發狠讀書，總有抬不起眼皮的時候。一個時辰過去，曾國藩在讀；子夜凌晨了，曾國藩在讀；雞叫頭遍了，曾國藩還在那兒讀個不停。過了這時辰，賊機將失，這個賊子忍不住了，跳將出來，訓起曾國藩來：“這般智商，讀么子鬼書？你聽我給你背一個。”這賊子果然厲害，以湘鄉“普通話”，從頭背到尾，一字不漏。

　　這故事流傳甚廣，讓人津津樂道；不過讀故事者，多半將這故事指向曾國藩的笨。曾國藩常被人連譏帶諷，故有眾多聰明人自喜：曾國藩也不過爾爾，連一個賊子都當不得。這也不稀奇，當年跟曾國藩一起打仗的左宗棠，便瞧不起曾國藩，不是說“滌公才短”，便是諷他“滌公正人，其將略未知如何”。左宗棠笑話曾國藩，因為左宗棠才高品高功高；可笑的是，這賊子也來笑話曾國藩。他有何可笑的呢？他智力或高于曾國藩，精力或強于曾國藩，腕力或勝于曾國藩。但是，他此生歸宿牢房，曾國藩卻居廟堂之高了。

　　我曾經到過一座監獄，見到里面有很多聰明人，他們的領悟力、創造力驚人。一位獄警告訴我：“獄中人，若測量智商，平均數肯定高于外面社會。這里因愚蠢而犯事的，有，但更多的是高科技犯罪、高智力犯罪、高情商犯罪。”高科技、高智力、高情商，不也進這兒來了？天才用錯了方向，是蠢漢；蠢漢用對了地方，便是天才。人生若要走高走強，首先一條，便是要走對。人生一世，智商、情商、毅力、能力，一樣都不能缺，不過最重要的一點，是方向。不怕烏龜爬得慢，只怕兔子跑反了。跑錯了方向，走上邪路，那真是智商越高越反動；用錯了功夫，搭上歪道，那確乎力氣越花越慘痛。

　　賊，智力高，賊還是賊；曾國藩智力不咋的，其人生卻非常璀璨。當年那一對，一個書生，一個賊。那個做賊的，到底還是賊；那個讀書的，已是曾國藩。天若有情天亦老，知否知否？