這是發生在元代的一個故事。泰興縣有個村叫馬駝沙，村里有一個農夫，叫司大，是富戶陳家的一個佃戶。

　　司大家很窮，交不起租子，正想著是不是把所佃之田還給主家，換點錢回來。主家旁邊有一戶人家，其主人叫李慶四，也是個佃戶。這家伙心思比較敏捷，找到主家暗中游說，最終競把司大的佃田奪走了。司大的心中雖然郁悶，但是也無可奈何。

　　李慶四撿了一個便宜，心情愉悅得很，殺雞燙酒，宴請所有相關人員。司大也去了，結果在席間遭到了李慶四的無情羞辱。

　　司大無比惱怒，回到家后痛罵李慶四欺人太甚。司大的老婆只好苦苦地勸他道：“咱們沒有家底子，這樣的事情是難免的，就別去恨別人了。”

　　司大哪里聽得進去，他被怒火沖昏了頭腦，于是鋌而走險，拿著火把連夜潛入李慶四家里，準備把他家燒個干凈。正當他走到屋檐下，準備點火時，忽然聽到屋子里有聲音傳來，側耳一聽，原來是李慶四的兒媳婦在生產。

　　司大一下子動了惻隱之心，想：“我痛恨的是李慶四，不是他人，何必殺這對母子呢？”于是把火把扔到溝里，回家去了。

　　仇不報了，生活還得繼續。佃田被人奪走了，司大沒有別的收入來源，只能夠轉行去釀酒。但是，天無絕人之路，沒想到他在這個領域居然頗有天分，釀的酒大受好評，家境竟然慢慢地富裕了起來。與此同時，李慶四家里由于各種原因，日益衰落下來。

　　過了十年，李慶四過不下去了，所佃之田也面臨著要還給主家的危險。司大一聽，報仇的機會來了，他也用了李慶四之前的手段，把田地奪了回來。他還辦了個宴會，把李慶四請來，當眾羞辱了一頓，總算是把這個仇給報了。

　　李慶四不反思自己的過錯，反而怒火中燒，恨司大恨得咬牙切齒。他把一個火盆點著，端出去，打算把司大家給燒了。李慶四到了司大家，正要把火盆往屋子上倒，忽然聽到屋里有動靜。他探頭一看，巧了，居然趕上司家媳婦在生產。

　　看著剛出生的小娃娃，李慶四端著火盆，心里一下子猶豫起來。忽然，有人從屋里出來，他嚇得把火盆一扔，轉身跑了。

　　到了第二天，司大來到院子里，看到地上倒扣著一個火盆，覺得奇怪，再一看盆底，上面寫了一個“李”字。

　　司大頓時明白了，這是在重演他多年前的事情啊！當年他要去燒李家，因為趕上人家兒媳婦生孩子，沒下手。如今人家要來燒自己家，趕上自家媳婦生孩子，他也沒下手。這簡直是天意啊！

　　司大取了五千錢，登門拜訪李家，誠懇道歉，說自己那天席上侮辱了李慶四，心里過意不去，給他送點錢來賠罪。李慶四哪里料到會有這么一出？心中懷疑司大是來耍他，便稱病不起。

　　司大哪里肯答應，把他硬拽到村里酒館。兩人喝酒到中途，司大對李慶四說：“當年啊，你孫子是子時出生的，那時候我拿著火把準備燒你家，幸虧有那孩子，我沒動手。昨天我兒子出生，你帶著火盆來，也沒動手。咱們兩個都有仁慈之心，所以未釀成大禍。你想想看，如果當時你我只顧泄憤，不講憐憫，豈有如今的大好生活？這種一時氣急便要對方家破人亡的意氣，以后一定要控制才是。”

　　李慶四聽了，也是汗如雨下，連連稱是。于是兩個人灑酒起誓，將恩怨一筆勾銷。李家有了司家幫襯，境況逐漸好轉。兩家從此都過著幸福快樂的生活。

　　雖然它只是元代的一則勸善故事，但是對現代人的生活，似乎也有指導意義。