雍正跟年羹堯的私交非常好，并且給予了年特殊的榮寵。雍正認(rèn)為有年羹堯這樣的封疆大吏是自己的幸運(yùn)，如果有十來個(gè)像他這樣的人的話，國家就不愁治理不好了。平定青海的叛亂后，雍正極為興奮，不顧有失至尊的體統(tǒng)，說年羹堯是自己的恩人。雍正還要求世世代代都要牢記年羹堯的豐功偉績，否則便不是他的子孫臣民。

　　雍正曾經(jīng)對年羹堯說：朕不做一個(gè)出色的皇帝，就對不起你如此地待朕;你如果不作英武超群的大臣，就不能回報(bào)朕對你的知遇之恩。但愿我們兩個(gè)能給后人做千古榜樣。

　　然而，此時(shí)的年羹堯，志得意滿，完全處于一種被奉承被恩寵的自我陶醉中，進(jìn)而做出了許多超越本分的事情，最終招致雍正的警覺和忌恨，以致家破人亡。

　　雍正二年十月，年羹堯第二次進(jìn)京覲見雍正。在赴京途中，他令都統(tǒng)范時(shí)捷、直隸總督李維鈞等跪在道旁迎送。到北京以后，迎接他的王公以下官員也都跪在路邊，年羹堯安然坐在馬上，看都不看一眼。王公大臣下馬向他問候，他也只是點(diǎn)點(diǎn)頭而已。甚至他在雍正面前，態(tài)度竟也十分驕橫，要求雍正獎賞軍功，整治阿靈阿等人。這大大刺傷了雍正的自尊心。

　　年羹堯回任后，即接到了雍正的諭旨，上面有一段論述功臣保全名節(jié)的話：作為人臣，建立功業(yè)很容易，但是守住這份功勞難;守住功勞容易，畢生持之以恒難。歷史上有很多例子，功臣卻倚功造過，結(jié)果導(dǎo)致帝王反恩為仇，這在人的性情中常有。在這個(gè)朱諭中，雍正改變了過去嘉獎稱贊的語調(diào)，警告年要慎重自持。此后年羹堯的處境便急轉(zhuǎn)直下。

　　兩年以后，雍正暗示下的朝廷議政大臣向雍正提交了年羹堯的九十二款大罪，請求立正典刑。雍正說，其中應(yīng)服極刑及立斬的就有三十多條，但念及年羹堯功勛卓著、名噪一時(shí)，年大將軍的威名舉國皆知，如果對其加以刑誅，恐怕天下人心不服，自己也難免要背上心狠手辣、殺戮功臣的惡名，于是表示開恩，賜其獄中自裁。年羹堯父兄族中有官職的全部革職，嫡親子孫發(fā)遣邊地充軍，家產(chǎn)抄沒入官。叱咤一時(shí)的年大將軍以身敗名裂、家破人亡告終。