在一次歐洲漫畫聯展上，有一幅漫畫作品與其他的作品格格不入，似乎充滿了對人生的憤怒，如同把醫生的數百張處方都抄了下來，并在上面潑了酸水。最終這幅畫榮獲了本次漫畫展的大獎。這幅畫的作者約翰尼·希科萊頓，也由一個名不見經傳的小人物一躍成為英國最著名的漫畫家之一。殊不知，此時的約翰尼已經是一個身患絕癥臥病在床的人了。

　　約翰尼·希科萊頓，1967年出生在英國倫敦附近的一個小鎮上。同大多數孩子一樣，他也有一個充滿愛的家。孩童時期他就喜歡上了繪畫。父親的朋友漫畫家榮恩·史密斯經常來他家做客，并帶來一些自己創作的畫作，有一次他對約翰尼說：“你不要再無所事事了，一心一意地練習繪畫吧！你有這方面的天賦，你會成功的，因為這是你的宿命。”沒想到這句話一語成真，繪畫成了約翰尼后半生的精神支柱。

　　29歲時，約翰尼偶爾感覺到手腳有點麻木，剛開始他沒太在意，以為是過度勞累造成的，誰知后來越來越嚴重，走路時還莫名其妙地摔倒。他在家人的陪同下去大醫院檢查，誰知這一檢查，卻被醫生判了死刑。原來他得的是一種罕見的多發性硬化癥，這種病病因出在免疫系統上，正常人的免疫系統只攻擊那些入侵體內的細菌或病毒，而約翰尼的免疫系統則攻擊他大腦內的神經細胞。隨著神經逐漸被破壞，他的神經將不能控制整個身體，最后使他變成植物人，全身器官衰竭而亡。

　　為了使自己的心臟充滿活力，約翰尼不得不吃一些味道古怪的藥，一些給羊或小馬吃的用來強心的藥，他每天試著吃一小量杯，幻想自己的心臟能像老虎一樣強壯。這時他已經不能走路了，每天只能借助輪椅到戶外運動。他每天總是給自己找一些事做，比如照顧一下乞丐，到樓下送給他一條毯子，第二天再報警，說是他偷的。更多的時候，他只能通過畫畫來表現自己內心對生活的狂熱。

　　他心里充滿希望，總是很有創意和想象力地做一些事，把想到的事情通過畫筆來表現。他把自己的臥室、客廳、廚房甚至廁所都裝上攝像頭，以便讓更多的人見證他是怎樣活下去的。他曾對著鏡頭說：“我決不會在疾病面前跪下，即使我身體不能動了，但在我躺下時，眼睛也還要環顧四周，我一定要活下去，我已做了非常充足的準備，哪怕最后面前放一個大杯子，像嬰兒那樣吸流食，我也要對病魔做出決定性的一擊，保留住做人的尊嚴。”

　　他每天畫12個小時，有時候醒來時手里還拿著筆。經過幾年的探索與磨合，他把長久以來積蓄在心中的對病魔的憤怒，像火山爆發一樣，在他的作品里表現出來，逐漸形成了獨特的漫畫敘寫語言和視覺表現風格。大量的幽默漫畫、連載漫畫和漫畫插圖使得他卓然自樹、聲名鵲起，最終以職業漫畫家的身份立足于競爭激烈的歐美漫畫界。

　　5年后，約翰尼的膝蓋以下失去了條件反射，兩腿就像面條一樣軟，手也開始發抖，不久他的雙手將無力拿起畫筆，但他不能有這種想法，他總是給自己找一些事做，把這個想法壓下去。他害怕自己的行為給身邊的人產生不良影響，就給沒有知覺的腳穿上運動鞋，每天吃大量的鎮痛藥，還義無反顧地投入到一些公益活動中。

　　2007年，約翰尼的病被確診后6年，他被人們稱為約翰尼·枯樹枝。他早晨起床后，不得不吞下一大把止痛藥片，然后才能上廁所，全身上下像散架一樣疼，這對一些人來說很難接受，但他仍然每天堅持創作，留下了大量的傳世之作，他的畫每幅都價值連城。他的事跡在英國廣為流傳，多家電視臺播放了他的生活錄像，錄像中他總是精神煥發面帶微笑，絲毫看不出是一個身患絕癥的人。更讓人難忘的是他常說的一句話：“我衷心祝愿全世界的人都健康快樂！我要讓自己體面地活著，不怕失去生命，只怕失去風度。”

　　天有不測風云，人有旦夕禍福。面對挫折和苦難，勇敢地接受，體面地活著，才是對生命意義的最好詮釋。