很不幸，他是個先天“脆骨癥”患者，俗稱玻璃娃娃，連打個噴嚏都會震碎肋骨。他誕生時每根骨頭都被出生時的壓力給“碾碎”了，四肢軟塌塌地耷拉著，像一個被拆散了架的布娃娃。護士小姐們干脆給他起了個外號“圖坦卡蒙”——一個埃及法老木乃伊的名字。

　　三四歲時，他才能坐立。但他的骨骼密度很低，完全無法支撐身體直立時帶來的壓力，加之腿骨嚴重、持久性地扭曲，這輩子他都無法行走。更不幸的是，他身高長到大約1米時就到了生長極限。到了上學的年齡，他每天一刻也不能和輪椅分離，只有晚上，才能躺在臥室的地板上放松一下早已疲憊不堪的軀體。隨著年齡的增長，他骨折的發病率也越來越頻繁。這讓他不得不經常輟學，在家養病。對于他來說身體上的疼痛倒不那么嚴重，最難以忍受的是精神上的孤獨。童年時代的他嘗盡了孤獨的滋味。

　　小學四年級的那個萬圣節，所有的孩子都戴上猙獰的面具出門搞惡作劇，盡心玩耍。他躺在地板上，也開心地慢慢打起滾兒來。就在他忘乎所以之際，左腿突然卡在了門框和墻角之間，接著，聽到了一聲清脆的“咔嚓”聲，緊接著是撕心裂肺的疼痛讓他痛不欲生。由于他病情特殊，一旦意外發生骨折，就必須嚴格保證身體被固定在事發地點，然后一動不動地保持受傷時的姿勢達六個星期，讓骨骼慢慢地自動愈合。這就意味著，無論在什么地方只要他一出現骨折，就必須在原地一動不動地躺上或趴上整整42天之久。在此期間，吃喝拉撒睡都只能就地解決。他快被逼瘋了：“為什么？我究竟做錯了什么？”

　　“孩子，你愿意把這種磨難當做人生的禮物還是重擔？”母親看著他，聲音不大，但堅定而沉穩。

　　這句話給了他極大的震撼和鼓舞，猛然打開了他黑暗人生中的一扇窗，智慧的靈感猶如明媚的陽光充滿著他的內心，讓他不再憤怒，不再抱怨。

　　隨后，媽媽又告訴他：“你要記住，痛苦是所有人都無法避免的，它早晚會降臨到每個人身上，但是，我們面對痛苦的態度卻是可以選擇的。”從此，他學會了永不放棄，那種時常縈繞心頭的絕望和無奈，早已煙消云散。

　　讀高中時，學校的廣播站和電視臺成了他發揮想象力的重要場所。高中四年里他制作過各種廣播節目，包括脫口秀、約會秀和時事評論等。他還制作過一個校內電視連續劇，在鎮上的有線電視臺播出時吸引了不少粉絲。后來，這部連續劇被選中參加哥倫比亞大學視頻作品大賽，獲得了劇情類作品銀獎。高中期間他還擔任了學生會副主席。作為全美男生會成員，他有幸隨隊在白宮和克林頓總統會談，最后，克林頓總統還邀請他們全家到聯合中心體育館的總統包廂，參加當晚舉行的民主黨全國大會。靠著永不放棄的信念，他順利畢業于芝加哥大學。畢業典禮上，他的名字響起的那一刻，擁擠的禮堂里頓時響起了經久不息的歡呼聲。主席臺上，坐在輪椅中的他，高舉著自己的畢業證書，興奮無比。

　　他的生活經歷讓人感佩不已。從高中到大學，有很多公司、學校和教堂都慕名邀請他去作演講，但當時他并沒有考慮過把這作為一個正式工作來做。有一天，爸爸對他說：“兒子，如果你想改變世界，完全可以試試做個職業演說家。很多人都喜歡聽你的故事，他們都很敬佩你，你也可以像安東尼·羅賓斯那樣成為能夠影響全世界的人。”這番話一下子點亮了他。的確，做一個職業演說家不是也能讓自己實現改變他人的目的嗎？于是，他開始四處演講，苦練自己的表達能力。

　　為了應對演講中人們提出的各類棘手問題，他重返校園，學習心理治療和神經語言程式，并獲得了專業證書；后來又報考了大學臨床催眠專業的博士。與此同時，他還辦了一家私人心理治療診所，一邊學習一邊進行實踐。后來他成了心理治療師和國際知名演說家，他曾到過美國47個州，還到世界各地巡回演講，以自身奮斗的經歷鼓舞成千上萬的聽眾。激勵大師安東尼·羅賓斯、美國前總統比爾·克林頓，都被他對生命的熱情所感動。

　　他就是美國的西恩·史蒂芬森。他的著作《拒絕失敗的人生》暢銷世界。

　　是的，人活一世總會遇到挫折、疾病和痛苦，但只要我們意志如鋼，百折不撓，把磨難當做禮物，就能走出窘境，創造有聲有色、五彩繽紛的人生，活出最真實的自我。