東漢末年，獻帝無能，大權全落入了曹操手里，由于戰績顯著，從一開始的將軍到丞相，后來又封魏公，到最后獻帝封曹操為魏王，并且加九錫，九千歲，位僅次于獻帝一人之下。

　　東吳的孫權害怕有朝一日曹操率兵攻打東吳，以報赤壁火燒之仇，于是就臣服了曹操。

　　為討好曹操，孫權送給曹操一頭大象。由于這種動物只有在南方的熱帶地區才能見到，中原一帶的人從來沒有見過這樣的龐然大物，所以這頭大象讓曹操感到非常稀奇。

　　曹操很想知道這頭大象究竟有多少重量，可是當時沒有稱這樣重量的大秤，怎么辦呢?曹操召集文武百官共同商議，人人絞盡腦汁也想不出任何辦法。

　　這時，曹操六歲的小兒子曹沖打人群中鉆出來，對曹操說：“父王要稱這頭大象，這有什么難的?先把大象牽到木船上，水在船幫上淹到哪里就刻個標記，然后把象牽走，抬石頭到船上，壓到剛才的標記，再把石頭一塊一塊過秤，不就可以算出大象的重量了嗎?”

　　曹操聽罷，喜出望外，連忙命人照著兒子說的辦法做。

　　人生哲理：細心觀察微小事物，善于分析思考就能發現深奧的科學秘密，或者能在一些看來很平凡的科學領域產生重大的突破。