因為好奇，我問了褚時健先生一個問題，“褚老，您最快樂是什么時候？最艱難是什么時候？”老先生的答案是：“別人認為我最快樂的時候，我不快樂。”

　　兩個月前，在云南哀牢山嘎灑鎮，我見到了傳說中的褚時健先生。他穿著泛黃的圓領衫，領子都洗卷了，黑色的褲子松松垮垮，站在村口的小飯館等我們吃飯。聽說我們要來，他上午十點多就在這里，等了我們兩個多小時。

　　很多人知道褚老的故事，有幾個標簽都可以貼給他：改革開放后的第一代優秀企業家，中國煙草大王，曾經大起大落的傳奇人物。在別人眼里，他最快樂的時候，應該是煙草大王時代，他用18年時間，將瀕臨倒閉的云南紅塔卷煙廠，變成年納稅高達300多億的超級企業。這是上世紀90年代的數據，300億元放到今天是什么概念？

　　那時候，“褚時健”三個字是金字招牌，他隨手寫張紙條就相當于幾十萬，褚門難進，一面難求。在外人看來，這時的褚時健風光無限，誰能說不快樂？

　　“雖然別人認為我應該很快樂，但我不快樂，出差到北京也不敢讓太多人知道，我不敢露面，找我的人太多了，多得沒有辦法，我非常不輕松。雖然要講指標，中國工業的十項指標，我們都遙遙領先，但我的壓力很重！”頗有種高處不勝寒之感。

　　但真正的不快樂應是隨后，1999年，72歲的他臨近退休卻身陷囹圄，“褚時健”這三個字成為一代企業家爭議嘆息的對象。用他自己的話說，“要改革，總要有人付出代價”，他成了中國改革開放歷程中，最具標志性的悲劇人物之一。

　　75歲因嚴重糖尿病被允許保外就醫，褚時健此時已是風燭殘年，從任何角度看，這個歷經坎坷的老人，都該安度晚年了。但他沒有這樣，他選擇“再創業”。