我遇見了一位88歲的長者，他祖上幾代都是讀書人。有人問他為什么讀書，他的回答令我嘆服：“讀書讓人成為勇士。”

　　“文革”時，有人要他交代已故父親“反動文人”的罪行，他帶上魯迅的書，去問造反派頭頭：“魯迅是反動的還是革命的？”頭頭說：“當然是革命的。”他又問：“那對魯迅有幫助的人呢？”頭頭說：“當然也是革命的。”

　　他就翻開魯迅的書給他們看，魯迅說他讀了蔣瑞藻的書“頗獲裨助”，造反派頭頭啞口無言。蔣瑞藻正是他父親，他名叫蔣逸人。在人人不敢多言、逆來順受的年代，他敢與造反派叫陣，真像一個勇士。

　　20世紀50年代初，關于北宋初年一次農民起義的地點，歷史書上曾做出了錯誤的認定，史學家前輩亦如此認定，而蔣逸人在讀史過程中發現有誤，便拿出鑿鑿依據，后來整個史學界都改正了之前的結論，書上說“據蔣逸人先生考證……”時年不到30歲的小蔣，竟敢挑戰權威，真像一個勇士。

　　后來他被打成了“右派”，這樣的膽識和性格，不成“右派”才奇怪。好在他學土木建筑時，做過木工、泥工、油漆工、混凝土工、鋼筋工……到農村當了工匠隊頭頭。公社組織政治學習，有個小組成員都是中學教師，領導指派小蔣當組長。教師們說：“怎么叫一個工頭來領導我們學習？”結果小蔣從《資本論》談起，《資治通鑒》、“二十四史”……教師們佩服至極。他不怕命運多舛，真是一個勇士。

　　讀書首先與生存有關。而讀書讓人成為勇士，與真理有關。