他叫謝延信，人如其名。因為一個諾言，他幾乎守了一輩子。謝延信是河南華縣的一個農民，對謝延信來說他是永遠都不會忘記他33年前所許下的那一句承諾的。

　　其實那時的謝延信還不叫謝延信，謝延信原本是姓劉的。他22歲那年與同村姑娘謝蘭娥結了婚，成了謝家的上門女婿，一年后妻子為他生下了一個可愛的女嬰，這為這個艱難的家庭帶來了一絲喜悅，劉延信初嘗為人父的滋味兒，更是糖中放蜜，甜不待言。

　　然而不幸的是這些喜悅僅僅持續了４０余天就被一場陰云遮去。謝蘭娥因為患產后風去世了，劉延信初為人父的喜悅還沒有過去，22歲的他就痛失了愛妻，劉延信仿佛一下子蒼老了很多。好心的村民走了一撥兒，又來了一撥兒，他們都是來劉家安慰突遭不幸的劉延信和他父母的。

　　面對這突然來臨的橫禍，劉延信如五雷轟頂，他不敢面對前來憑吊的鄉親，不敢面對兩鬢斑白的父母雙親，更不敢面對尚在襁褓中的孩子，他欲哭無淚，他怨恨蒼天奪走了他心愛的妻子，留下他和自己的女兒，他不知今后的生活該怎樣過，路該怎樣走。

　　妻子走了，按照當地的習俗劉延信可以選擇斷親。可是當劉延信看著已經三天三夜沒有吃飯，哭昏了好幾次的岳父岳母，劉延信知道這白發人送黑發人的悲痛也許遠遠要超過自己這個做丈夫的，因為岳父岳母的就這么一個女兒，唯一的妻弟卻是先天癡呆，岳母常年患病，岳父則常年在焦作當礦工。此時的劉延信望著棺木中的妻子，看著悲痛欲絕的岳父岳母，他又瞥見跑來跑去不知發生什么事的癡呆妻弟。

　　劉延信的心靈受到了極大的震顫，他想起自己在妻子彌留之際做過的承諾。于是劉延信來到岳父岳母面前，當著鄉親的面他“撲通”一聲就跪倒在岳父岳母面前，先是“咚咚咚”地磕了３個響頭，然后他眼含熱淚的說：“爹、娘，蘭娥不在了，從今以后俺就是您的親兒子！您放心，今后的生活俺來管，百年以后俺替蘭娥為你們二老養老送終。”