斯萬森說：“如果我再高一些，也許我能成為世界上最棒的球員。”斯萬森出生在紐約黑人聚集區布朗克斯，父親曾是個癮君子，而母親和他一樣是個袖珍人。斯萬森的身高只有1。35米。可是他有靈活的運球技巧，也有精準的投球技能，雖然只有1。35米，可是他的投籃高度可達2米。

　　斯萬森剛會走路的時候就開始接觸籃球，當別的小朋友還圍著各種玩具轉的時候，他就已經沉迷在了籃球的世界里。命運給了他不一樣的身軀，可是小小的他并沒有向命運低頭。只要一有機會你就會看到小小的他抱著籃球沖向公園。由于特殊的身高，斯萬森的童年同樣忍受了孤獨、沒有朋友、經常被嘲笑、經常被欺負，孤獨讓他更加專注于提升自己的籃球技能。他告訴自己“要么拼命打，要么滾回家”。

　　一次偶然的機會斯萬森在健身房遇到了美國橄欖球聯盟的明星球員，身高1。91米的歐文斯。同樣喜愛籃球的兩人相約打了一場比賽，動作靈敏和技能高超的斯萬森不斷進攻，也不斷突破對方的防守，最后以一分的優勢獲勝。斯萬森說：“每個人心底都有一束光，你要么讓心底的光照耀他人，要么被別人吹滅。而我的母親也經常告訴我‘不要拿這個（身高）理由不思上進取，你和別人沒什么不一樣，只是矮了一點而已’。而我的父親更是言傳身教，靠毅力戒掉了毒癮。所以，我更加相信我們不能向現實低頭，任何人都可以做夢，并讓夢想成真。”