在納爾遜·曼德拉被囚禁在羅本島期間，我和世界上的大多數(shù)人一樣，也是遠(yuǎn)距離地對(duì)他逐漸有了了解。在多數(shù)人的心里，他不僅僅是一個(gè)男人，也是南非乃至全世界范圍內(nèi)追求公正、公平和尊嚴(yán)的化身。他所作出的巨大犧牲激勵(lì)著各國(guó)人民，促使他們?yōu)槿祟?lèi)的進(jìn)步作出自己力所能及的貢獻(xiàn)。

　　許多人追隨著他，而我，也在努力按照最適當(dāng)?shù)姆绞阶穼ぶ哪_步。第一次開(kāi)始積極參加政治活動(dòng)的時(shí)候，我還是個(gè)大學(xué)生。當(dāng)時(shí)，我參加了撤資運(yùn)動(dòng)，并參與到幫助南非結(jié)束種族隔離制度的運(yùn)動(dòng)中。但是，作為青年人，我個(gè)人所面臨的障礙永遠(yuǎn)無(wú)法與每天生活在種族隔離制度下的人相提并論。而且，我也無(wú)法想象，究竟是怎樣的勇氣支撐著曼德拉度過(guò)了這么漫長(zhǎng)的監(jiān)獄歲月。是他喚醒了我去探索更廣闊的世界，也是他使我認(rèn)識(shí)到每個(gè)人都有捍衛(wèi)正義事業(yè)的義務(wù)。他所作出的人生選擇，使我們認(rèn)識(shí)到一個(gè)人不能僅僅滿(mǎn)足于接受現(xiàn)狀，而是應(yīng)該盡我們所能去追求理想的世界。

　　這些年來(lái)，我懷著十分謙卑的心情關(guān)注著他，崇拜著他。同時(shí)，他在追求公正公平夢(mèng)想過(guò)程中所作出的犧牲也激勵(lì)著我。如今的世界充斥著冷漠和絕望，而曼德拉的人生故事正是與這樣的世界對(duì)抗的過(guò)程。

　　他從一名囚犯到一個(gè)自由的人，從一位追求解放的斗士發(fā)展為推進(jìn)和解的熱心人士，從一個(gè)政黨領(lǐng)袖到一位國(guó)家總統(tǒng)，致力于推進(jìn)國(guó)家的民主進(jìn)程和發(fā)展。卸任后，曼德拉繼續(xù)為實(shí)現(xiàn)公平、機(jī)會(huì)均等和人類(lèi)尊嚴(yán)而努力工作。他對(duì)改變這個(gè)國(guó)家乃至整個(gè)世界作出了巨大貢獻(xiàn)。很難想象，在過(guò)去的幾十年中，如果沒(méi)有他，歷史會(huì)變成什么樣。

　　在當(dāng)選為美國(guó)參議員后，我來(lái)到了羅本島當(dāng)年囚禁曼德拉的囚室，此時(shí)距離我在加利福尼亞大學(xué)校園內(nèi)首次涉足政治生活，參加撤資運(yùn)動(dòng)已經(jīng)過(guò)去了二十幾年。如今，羅本島監(jiān)獄已經(jīng)變成了一座紀(jì)念碑，用來(lái)紀(jì)念為實(shí)現(xiàn)南非的和平過(guò)渡而作出犧牲的眾多志士。站在這間囚室內(nèi)，我試圖回溯466/64號(hào)囚犯曼德拉在這里度過(guò)的那段歲月，那時(shí)他的斗爭(zhēng)是否能夠取得勝利還是個(gè)未知數(shù)。我也試圖把這位改變了歷史的傳奇人物想象為一名普通人，一名為改變社會(huì)作出巨大犧牲的普通人。