三十年前，在一座大山里，一個十八歲的年輕人決定離開故鄉，去開創自己的前途。雖然族里祖祖輩輩生活貧困，但沒有一個人愿意走出大山。年輕人想改變自己的命運，所以他決定走出大山。

　　少小離家，云山蒼蒼，心里雖然有凌云的壯志，但也難免有幾分惶恐。

　　他動身的第一站，是去拜訪本族的族長，請求給予一些關于人生的指點或忠告。

　　老族長正在練字，他聽說本族有位后輩開始踏上人生的旅途，要外出闖蕩，就寫了三個大字：不要怕！然后抬起頭來，望著年輕人說：“孩子，人生的秘訣只有六個字，今天先告訴你三個，供你半生受用。”

　　這個年輕人來到了一個陌生而又繁華的城市中，他經受了很多挫折和失敗，每當這時，他就反復告訴自己：不要怕！他一直沒有向命運低頭。

　　三十年后，這個從前的年輕人已是人到中年，他不但娶了一個漂亮賢惠的妻子，有了一兒一女，而且還成了一個富翁。當然，他心中也添了很多煩惱之事，比如他感到人生中有很多不如意的地方，甚至他后悔自己曾做過的某些事。

　　他攜帶全家回歸故里。歸程漫漫，到了家鄉，他又去拜訪那位族長。

　　到了族長家里，他才知道老人家幾年前已經去世。家人取出一個密封的信封對他說：“這是族長生前留給你的，他說有一天你會再來。你自己打開吧!”衣錦還鄉的游子這才想起來，三十年前他在這里聽到人生的一半秘訣，但他還不知道另一半秘訣是什么。

　　他拆開信封，里面赫然又是三個大字：不要悔!

　　他心中豁然開朗。

　　中年以前不要怕，中年以后不要悔。這就是人生的秘訣。

　　人在中年以前，精力充沛，體力旺盛，“不要怕”使人勇于開拓，勤于事業，促使人走向成功。大部分的名人都是在中年以前通過自己的努力取得重大成就的。愛因斯坦在中年以前就創立了相對論，青年時就已經名滿天下；哥倫布在中年以前戰勝斷水斷糧和艱苦兇難的厄運，才發現了美洲。