親愛的maryjucunda修女：

　　每天，我都會(huì)收到很多類似的來信，但您的來信對(duì)我觸動(dòng)最深，因?yàn)樗鼇碜砸活w慈悲的飽含探求精神的心靈。我會(huì)盡自己所能來回答你這個(gè)問題。

　　首先，請(qǐng)?jiān)试S我向你以及你勇敢的姐妹們表達(dá)深深的敬意，你們獻(xiàn)身于人類最崇高的事業(yè)——幫助身處困境的同胞。

　　在來信中，你問我在目前地球上還有兒童由于饑餓面臨死亡威脅的情況下，為什么還要花費(fèi)數(shù)十億美元研發(fā)飛向火星的航行。我清楚你肯定不希望得到這樣的答案：“哦，我之前不知道還有小孩子快餓死了，好吧，從現(xiàn)在開始，暫停所有的太空項(xiàng)目，直到孩子們都吃上飯?jiān)僬f。”

　　在詳細(xì)說明我們的太空項(xiàng)目如何幫助解決地面上的危機(jī)之前，我想先講一個(gè)真實(shí)的故事。那是在400年前，德國某小鎮(zhèn)有一位伯爵，他是位心地善良的人，將自己收入的一大部分捐給了鎮(zhèn)子上的窮人。這十分令人欽佩，因?yàn)橹惺兰o(jì)時(shí)窮人很多，而且那時(shí)經(jīng)常爆發(fā)席卷全國的瘟疫。一天，伯爵碰到了一個(gè)奇怪的人，他家中有一個(gè)工作臺(tái)和一個(gè)小實(shí)驗(yàn)室，他白天賣力工作，晚上專心進(jìn)行研究。他把小玻璃片研磨成鏡片，然后把研磨好的鏡片裝到鏡筒里，用此來觀察細(xì)小的物件。伯爵被這個(gè)前所未見的可以把東西放大觀察的小發(fā)明迷住了，他邀請(qǐng)這個(gè)怪人住到他的城堡里，作為伯爵的門客，此后他可以專心投入所有的時(shí)間來研究這些光學(xué)器件。

　　然而，鎮(zhèn)子上的人得知伯爵在這么一個(gè)怪人和他那些“無用”的玩意兒上花費(fèi)金錢之后，都很生氣，他們抱怨道：“我們還在受瘟疫的苦，而他卻為那個(gè)閑人和他沒用的愛好亂花錢！”伯爵聽到后不為所動(dòng)，他表示，“我會(huì)盡可能地接濟(jì)大家，但我會(huì)繼續(xù)資助這個(gè)人和他的工作，我確信終有一天會(huì)有回報(bào)。”