有位西班牙商人要到麥加去。他到達埃及后，往下便得越過荒無人煙的大沙漠了。他擔心路上會遇到強盜或攔路搶劫的壞人，覺得最好將財物暫時托付給一位誠實可靠的人代為保管，歸來時再取回。于是，他到處打聽，想物色一位合適的人。最后，找到一個富人，他是一位以誠實和正直遠近聞名的好人。商人將自己的金銀財寶托付給那人保管后，便動身過沙漠去麥加這個商人在麥加辦完事務之后，平安回到埃及。他立即去看望那位代他保管錢財的富人，請求取回他的財物，誰知那個人卻是個老奸巨猾的騙子。他裝出一副很吃驚的樣子問道：“什么?你想向我要什么東西?我從來沒有替你保管過什么金銀財寶。你快給我滾回去!”

　　商人絕望地回到他的朋友們那里，向他們敘述了自己的不幸，并請求大家幫助他重新要回他的財富。可是，無論商人走到哪里，幾乎沒有一個不說這位富人好話的。誰也不相信，富人會干出這種欺騙勾當。最后，商人決定再去找這個富人。商人非常焦急地請求富人將財物交還給他，并答應給富人好處。商人一會兒恭維他，一會兒同他激烈地爭吵，最后甚至威脅他。可結果，那富人叫來仆人，把商人趕出了大門。

　　商人走投無路，只好傷心地回旅館去了。路上，他碰到一位老太婆。老太婆衣著普通，但外貌正直端莊，手里正拄著一根拐杖，一步一步，小心翼翼地走著。當她看到商人一副充滿憂愁的面容，聽到他的嘆息，便站往了。她問商人碰到了什么不幸的事。商人便將事情原原本本地告訴了她。她聽完商人的敘述后，說道：“謝謝你如此坦率地將自己的痛苦都告訴了我。現在，我愿意幫助你。”商人請教她有什么辦法。老太婆說：“快去給我找一位你所最信任的人來。”商人把他最可靠的朋友請來后，老太婆對來人說道：