潘基文的兒時朋友中，有教授和校長，也有環保清潔工和農夫，但是他沒有一次表現出瞧不起他們。朋友和同學都說潘基文是一位很謙虛的朋友。

1遵守約定

　　潘基文任外交通商部長官時發生這樣一件事：有一天，潘基文和他的弟弟潘基尚，還有兒時總是跟在他后面叫哥哥的兩個朋友約定晚上一起吃晚飯。

　　但是那天下午4點左右，潘基文接到一個電話，通知他出席一個重要的會議。那時離與弟弟們約定的時間還有3個小時，潘基尚說：“哥哥公務忙，這是突發事件，誰也想不到的，我們先吃著，哥哥會議結束后再來。”

　　潘基文晚上7點左右給弟弟打電話說馬上出發，就去了約會地點。一個小時后他出現在約會地點。弟弟們聽到潘基文來之前發生的事情后都驚訝得合不上嘴。原來，會議結束后，韓國總統召集大家一起吃晚飯。但潘基文卻以有約為由謝絕了，并趕赴約會地點。

　　一起參加約會的人都被潘基文的決定嚇呆了，不知道該如何是好。一般地位高的人說一起吃飯時，大部分人都不會以要遵守和友人們的先約為理由而拒絕。這就是潘基文和一般人不同的地方—約會不是根據約會對象決定重要程度，約會本身就很重要。

2遵守原則

　　潘基文經常對親人、朋友等周圍人說：“可以靠在柱子上，但不要靠別人。”

　　通過了外務考試后，潘基文第一個就任職位是當時外交部的護照簽發官員。那時是20世紀70年代初期，當時有護照的人是很稀少的。簽發困難，而且程序也很棘手，所以聽說潘基文當上了護照簽發官后，朋友和親戚們產生了“也許能幫上忙”的期待。

　　但是潘基文始終堅持立場：“如果是因為行政手續問題延遲簽發護照的話，我可以幫忙催促。但是如果是本身就不可以簽發的護照，我也幫不上忙，因為到處走關系辦理護照簽發，是一件雖然很簡單但卻違法的事情，希望你不要對我感到失望。”

　　因為從來都一視同仁，對所有人都一樣遵守原則辦事，雖然人們會有點失望，但沒有一個人責怪他。而他堅守原則的事情也一傳十、十傳百，為他贏得了良好的口碑。