只要提起“希爾頓”三個字，人們很自然地就會聯想到那豪華舒適的大飯店。誰都知道康拉德·希爾頓是世界旅館業大王，在世界各地的大都市里，都可以看到聳入云霄的希爾頓大飯店。他所創立的國際希爾頓旅館有限公司，現在在全球已擁有200多家旅館，資產總額達數十億美元，每天接待數十萬計的各國旅客，年利潤達數億美元，雄居全世界最大的旅館的榜首。

　　然而，誰能想象希爾頓開始涉足于旅館業，手頭只有5000美元呢。那么，康拉德·希爾頓是怎樣發跡的?他成功的訣竅是什么呢?

　　“你必須懷有夢想。”這位馳譽天下的“旅館業大王”在晚年的自傳中，揭開了他發家的奧秘：“我認為，完成大事業的先導是偉大的夢想。”“我所說的夢想和空想是截然不同的。空想是白日做夢，永遠難以實現。也不是人們所說的神的啟示。我所說的夢想是指人人可及，以熱誠、精力、期望作為后盾，一種具有想象力的思考。”

　　康拉德·希爾頓正是在一個個偉大夢想的激勵下，白手起家，矢志不移，一步一步地登上事業的巔峰，最終創立了全球性的旅館業王國。

　　希爾頓的父親格斯·希爾頓，10歲時隨全家從挪威移民到美國的衣阿華州。他長大后，在道奇堡市當一名職員。但他并不滿足于現狀，將目標指向了擁有無限機遇的西部地區。于是他憑著自身巨大的勇氣、主動熱情的態度和開創新事業的精神，僅靠一點積蓄在偏遠的西部跑起了買賣。希爾頓的母親瑪麗·希爾頓是一位具有堅定信仰的人，她說服了她那位出生于德國的富商父親，在格斯闖蕩西部3年后一離開了富裕的城市.跟隨新婚的丈夫來到西部的邊題小鎮——新墨西哥州圣·安東尼奧鎮。

　　1887年圣誕節那一天，在這個荒涼小鎮的一座堆滿雜貨的土坯房里，瑪麗·希爾頓生下了第二個孩子，這個孩子就是康德拉·希爾頓。