唐宋時期的中秋節就是以賞月為中心活動的節日。這兩朝吟誦月亮的清詞麗句俯拾皆是,圍繞月亮講的故事自也不能少。在中秋節形成并興盛的同時,此前傳了幾百幾千年的月亮神話、月亮傳說等就跟中秋節聯系在一起,形成了豐富的中秋節故事群。

月宮里怎樣出現了嫦娥?
月亮上有一個長袖善舞的美女嫦娥,這是人們關于月亮的最著名的想象。
《山海經·大荒西經》中記述了月母常羲給十二個月亮洗澡的情形:“有女子方浴月。帝俊妻常羲,生月十有二,此始浴之。”
據考證,嫦娥就是從《山海經》里的常羲演變來的。只不過常羲在《山海經》里是月亮母親,故事講到后來,嫦娥就只是月亮上的一個女子了。
如果說嫦娥一個人在月亮里,聽起來有些奇怪:嫦娥怎么會一個人在那里?她是從哪里來的?她的婚事怎么辦?人們覺得好奇,講故事的人也就需要給一個圓滿的解釋,于是就有了嫦娥奔月的故事。這個故事在先秦以前就有了。最早的文字記錄出現于戰國時期的《歸藏》:“昔嫦娥以西王母不死之藥服之,遂奔月為月精。”這個記載比較簡略,沒有出現嫦娥的丈夫后羿,也沒說怎么吃了不死之藥的。唐代典籍《初學記》引西漢時期的《淮南子·覽冥訓》,記載了更完善的情節:“羿請不死之藥于西王母,羿妻姮娥竊奔月,托身于月,是為蟾蜍,而為月精。”姮娥就是嫦娥。那個曾射落九個太陽、從旱災中解救人類的后羿向西王母討來不死之藥,嫦娥偷服了藥,就輕飄飄地飛升到月宮,變成蟾蜍,就是月精。這就是古書中記載的嫦娥奔月神話。
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