這—天是公主的生日。她剛滿十五歲。花園里鮮花盛開，小公主和她的朋友正在游戲。

　　國王非常寵愛公主。小公主具有王后的一切風度，說話的聲音，美妙的微笑，走路的模樣，可惜王后過早去世了，國王更疼愛公主。

　　為了慶祝生日，準備在一個大帳篷里演出節(jié)目，表演的人正在緊張地準備著。公主和侍從宮女悄悄地來到這兒。

　　節(jié)目開始了。有變魔術的，只見他用一塊布蓋在沙地上，沙地上突然長出一棵小樹，又用布把小樹蓋上，樹上便結出果實，多有意思。

　　一些男孩子跳起了非常優(yōu)美的舞蹈。這時又有一個人牽來一只熊，熊竟站起來和他跳舞。

　　最有趣的是小矮人曲舞蹈了。小矮人的腿非常短，頭又特別大。他極丑。他的出場，小孩子們高興得蹦起來，小公主也格格地放聲大笑，完全控制不住自己。宮女不斷提醒她，公主在這樣的場合下是不應該放聲大笑的。但一點也沒有用。

　　這個小矮人是兩個貴族在森林里發(fā)現(xiàn)的，他們把小矮人帶回王宮，教他跳舞，然后作禮物送給小公主。小矮人一點也不覺得自己難看。別的孩子笑，他也跟著笑。

　　小公主很喜歡他，而他好象是在為公主一人跳舞。小公主走過來，把自己頭上的一朵白花扔給他。小矮人拿起花吻了一下，一只手捂著心口，屈下腿。跪在小公主面前。

　　小公主被小矮人的舉動逗笑了。這時宮女卻讓小公主回宮去參加生日宴會，于是小公主吩咐小矮人下午再跳舞給她看。

　　小矮人非常得意，因為公主還要看他跳舞，而且送給他一朵白花，他高興得蹦蹦跳跳。

　　“要是我能永遠陪伴她該有多好啊！”

　　中午，小矮人溜進了王宮，走進了一個大廳，那兒到處是金光閃閃，可是公主不在大廳。

　　大廳的盡頭有一個房間，房聞中央有個圓桌，這是大臣們開會的地方。

　　公主的房間在哪兒呢？他想：“我一定要找到她，告訴她，我愛她。”他又來到一個房間，這是所有房間最亮堂、最美麗的。突然，他發(fā)現(xiàn)房間里不只是他一個人。

　　他看到了另外一個人，他往哪兒走，這個人就往哪兒走。他看清楚了，那不是公主，是他所見到的人中最難看的一個。腿短，頭大，他做了一個怪像，那家伙也做了一個怪像．他鞠躬，那家伙也鞠躬，他踢腿，那家伙也踢腿，多奇怪呀！

　　他拿起白花吻著，那家伙也吻著白花。原來他是在鏡子里看到了自己。

　　當他明白這一切時，痛哭起來。那頭大、腿短，可怕的丑八怪就是自己。原以為公主愛他，其實是嘲笑他，公主想見他，不過是為了多笑笑而已。

　　森林里沒有鏡子，他不知道自己的真面目。熱淚順著他的臉頰流下來。他把小白花扔在地上，閉上眼睛，象一只受傷的動物似的躺在陰影里。

　　正在這時候，小公主帶著一群朋友來到這里。“這個表演更有趣。”公主以為小矮人又在練習表演中目。

　　小矮人沒有理公主，而是躺在地上輕輕地哭泣。突然他發(fā)出了一陣奇怪的叫聲，一只手支在腰間坐起來，過后又倒下了。

　　公主說：“小矮人，起來呀，快給我跳舞。”

　　公主的小朋友們也鼓起掌來，歡迎小矮人起來跳舞。

　　小矮人一聲不響。

　　公主生氣了，她去找國王。國王正在花園里散步。

　　公主大聲喊道：“父王，我讓他跳舞給我看，可他卻躺在地上。”

　　國王走過來，可是小矮人還是一動也不動。

　　“得揍他一頓。”有人提議。

　　國王想了想，便命令把醫(yī)生叫來。

　　醫(yī)生來了，醫(yī)生跪在小矮人身旁，把一只手按在小矮人的心口上。過了一會兒，醫(yī)生站起來說：

　　“啊！公主，這個小矮人永遠不會跳舞了。”

　　“他為什么不再跳舞？”公主問。

　　醫(yī)生說：“他的心碎了，他很悲哀，他不想活下去，他死了。”

　　公主氣沖沖地大聲說：“今后，凡是陪我玩的人都要沒有心的。”說完。她跑出屋子，到花園里去了。