二戰(zhàn)以后，日本經(jīng)濟(jì)快速增長。到了上世紀(jì)70年代，日本經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步穩(wěn)定發(fā)展，在世界范圍內(nèi)可謂一枝獨(dú)秀。與此同時(shí)，歐美發(fā)達(dá)國家卻由于多種原因而陷入了經(jīng)濟(jì)停滯。

　　一國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，意味著其生產(chǎn)效率的提高。這必然提高其貨幣的購買力。而且，美國等國也非常愿意看到日元的升值，這樣將會(huì)減弱日本出口工業(yè)品的競(jìng)爭力。于是，1985年，美日英德法簽訂了著名的《廣場(chǎng)協(xié)議》。《廣場(chǎng)協(xié)議》簽訂以后的幾年，日元幣值差不多上升了3倍。

　　日元升值以后，日本的工業(yè)出口能力確實(shí)受到了相當(dāng)?shù)挠绊?，但日本人也因此變得空前富裕了—他們手里的日元可以換來更多的美元。于是，手里拿著大把美元的日本人開始在美國大肆購買。這些揮舞著支票本的日本人好像對(duì)價(jià)格根本不屑一顧，他們似乎可以買下整個(gè)美國，“美國正在變成日本的第41個(gè)縣”。

　　在這個(gè)看起來有些瘋狂的過程中，出現(xiàn)了不少讓人瞠目結(jié)舌、匪夷所思的事情。一棟美國大樓打算賣給日本人。美國人報(bào)價(jià)4億多美元，雙方談妥，就等日本人付錢了。日本人忽然拿來了新的合同書，上面寫的價(jià)格是6.1億美元，美國人對(duì)此莫名其妙。日方人員解釋說，他們的老板頭一天在吉尼斯世界紀(jì)錄里看到，歷史上單個(gè)大樓出售的最高價(jià)是6億美元。他們想要打破這個(gè)紀(jì)錄。

　　1989年，日本人購買美國資產(chǎn)達(dá)到了頂峰。這一年的6月，索尼公司宣布，他們以34億美元的價(jià)格成功購買了美國娛樂業(yè)巨頭、也是美國文化的象征之一—哥倫比亞影片公司。此前，三菱公司用14億美元購買了洛克菲勒中心—這個(gè)代表美國進(jìn)入全盛時(shí)期的偉大建筑從那時(shí)屬于日本人了。

　　在洛杉磯,日本人掌握了鬧市區(qū)幾乎一半的房地產(chǎn);在夏威夷,96%以上的外國投資來自日本,并且主要集中在飯店、高級(jí)住宅等不動(dòng)產(chǎn)方面。從1985年到1990年,日本企業(yè)總共進(jìn)行了21起500億日元以上的海外并購,其中有18起的并購對(duì)象是美國公司。到80年代末，全美國10%的不動(dòng)產(chǎn)已成為日本人的囊中之物。