宋徽宗（公元1101—1126年在位）平日酷好工藝器皿。一次，他得到十只玲瓏剔透的膽形玻璃瓶，覺得不算精致，為了增加其觀賞價值，便將它們交付一個太監(jiān)，要他督促工匠把瓶子里面鍍上金粉。

　　工匠們見了，都束手無策，對太監(jiān)說：“要想在瓶里鍍上金，必須用燒紅的鐵篦熨烙，才能妥貼。可是瓶子口小腹大，鐵篦難以進(jìn)入，而且這種玻璃瓶又薄又脆，即使鐵篦能伸進(jìn)也難以作業(yè)，硬要敲擊，瓶兒必破無疑。”太監(jiān)只好把十只瓶子暫時放在箱子里。

　　過了幾天，他到街市的店鋪溜達(dá)，忽然看見一位錫工在店里扣陶器，那手藝十分精巧，太監(jiān)想：“何不拿一只瓶子讓他試試？”一會兒，太監(jiān)回宮拿了瓶子給錫工道：“請用金子把這瓶里鍍貼好。”錫工看也不看，讓他明天來取。第二天，太監(jiān)去取貨，那只瓶子果然成了金光閃閃的了。太監(jiān)大喜過望，說：“看來，你的手藝可稱一絕，水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過宮里的工匠。”

　　太監(jiān)高高興興地帶著錫工進(jìn)宮，并將此事奏明宋徽宗。徽宗見一只膽形瓶已按要求鍍了金，正贊不絕口地玩賞著哩，聽說是宮外一個高明的錫匠干的活，便親自來到后苑，還傳令宮內(nèi)所有工匠都到庭列隊觀摩。

　　那個錫工見皇帝親臨觀賞，不敢馬虎，獨自用特別榔頭敲擊小金塊，直至鍛成像紙那樣又薄又勻的金紙，把它緊緊地裹包在瓶外。那些內(nèi)心不服的宮內(nèi)工匠，頓時哄笑道：“像這樣的敲擊，鍛制金紙，誰人不會啊？”那個錫工也不答話，將裹在瓶上的金紙輕輕地剝下，小心地夾在銀筷上，再將它插入瓶中，又適當(dāng)放進(jìn)一些水銀，把瓶口蓋住，持著瓶兒上下左右晃動。過了半個時辰，錫工將瓶兒傳示給眾人，嘿，那金紙竟妥妥貼貼地附粘于瓶里內(nèi)壁，完全沒有什么縫隙。他用小指甲把瓶頸內(nèi)壁的金紙捺壓勻稱平伏，這樣就大功告成了。這時候，工匠們才驚愕地睜大了眼睛，看呆了。

　　徽宗驚奇地問道：“你怎么曉得用這種辦法鍍金啊？”

　　錫工恭恭敬敬地回答道：“玻璃器皿都是十分嬌脆易碎的，怎能讓堅硬的東西在它上面錘擊作業(yè)呢？唯獨水銀性子柔和可又沉重，進(jìn)入瓶內(nèi)晃動不會損傷玻璃，雖然它會稍稍銷蝕金紙的表面，但這種損傷肉眼是絕對看不出來的。”

　　宋徽宗命令錫工將其余八只膽形瓶都如法泡制鍍金。事后，傳令對錫工給予重獎。