許多許多年之前，貧瘠的尼奧洛山區(qū)里住著一位老人，他有十二個兒子。 那時，饑荒正在蔓延，老人說：“孩子們，我再也沒有什么東西給你們吃了。 你們到外邊去混飯吃吧，到外邊一定比在家里挨餓強。” 十一個大孩子打點行李，準(zhǔn)備外出，可是最小的孩子是個肢子，哭了起來：“像我這樣一個瘸子怎么能混飯吃呢？” “孩子，”父親說，“不要哭。跟你哥哥們一道去吧，有他們吃的就有你吃的。” 這樣，十二個孩子都保證不分開，然后出發(fā)了。他們整整走了一天，又走了一天，那個跛腿的孩子經(jīng)常落在后面。第三天，老大說：“我們的小弟弟弗蘭西斯經(jīng)常落在后面，完全是個累贅！我們拋下他，把他留在路上吧。 這樣做對他也有好處，因為會有好心人看見他，可憐他的。”

　　于是，他們不再停住等弟弟追上來，而是繼續(xù)趕路。他們一路乞討，徑直來到了博尼法丘。 在博尼法丘，他們看見一條船停泊在碼頭上。“我們登上船去，把它開到撒了怎么佯？”老大說，“可能那里的饑荒比我們這里輕一點。” 弟兄們上了船，揚帆出航了。航行到海峽中間，狂風(fēng)驟起，船觸了礁，被撞得粉碎，兄弟十一個全部淹死了。 這時，肢腿的小弗蘭西斯找不到自己的哥哥了，他又累又急，哭喊著便在路旁睡著了。當(dāng)?shù)氐氖刈o神早已在樹頂上看清了發(fā)生的一切。弗蘭西斯一入睡，她就從樹上下來，采了些特別的藥草，制成了膏藥，然后敷在他那條破腿上。剎那間，他的腿變好了，接著，她裝成一個貧窮、矮小的老年婦女，坐了下來，身旁放著一捆木柴，等著弗蘭西斯醒來。 弗蘭西斯睡醒后站起來，準(zhǔn)備一瘸一拐地繼續(xù)趕路。

　　這時他突然感到自己不再是個瘸子，而能跟其他人一樣地步行。他看到一位矮小的老婆婆坐在那兒，便問：“老媽媽，您在這附近見到過一位醫(yī)生嗎？” “醫(yī)生，你找醫(yī)生做什么？” “我要感謝他。我睡著的時候，必定有位高明的醫(yī)生經(jīng)過這里，把我的瘸腿醫(yī)好了。” “我就是給你醫(yī)好瘸腿的人。”那位矮小的老婆婆說，“因為我熟悉所有藥草的藥性，其中包括給你醫(yī)好腿的這種藥草。” 弗蘭西斯高興得合不攏嘴，伸開雙臂摟住了這矮小的老年人，跟她親吻起來。“老媽媽，我該怎樣感謝您才好呢？好吧，讓我替您背這捆木柴吧。”