原文：

　　今言當世之務者，必曰所先者，寬賦役也，勸農桑也，實倉廩也，備災害也，修武備也，明教化也。此誠要務，然猶未知其本也。臣以為所尤先者三焉，請為陛下陳之。一曰立志，二曰責任，三曰求賢。三者本也，制于事者用也。有其本，不患其無用。

　　三者之中，復以立志為本，君志立而天下治矣。所謂立志者，至誠一心，以道自任，以圣人之訓為可必信，先王之治為可必行，不狃滯于近規，不遷惑于眾口，必期致天下如三代之世，此之謂也。夫以一夫之身，立志不篤，則不能自修，況天下之大，非體乾剛健，其能治乎？自昔人君，孰不欲天下之治？然而或欲為而不知所措，或始銳而不克其終，或安于積久之弊而不能改為，或惑于眾多之論而莫知適用。此皆上志不立故也。

　　臣觀朝廷每有善政，鮮克堅守，或行之而天下不從，請舉近年一二事以明之。朝廷以今之任人未嘗選擇，一用薦舉之定式，患所舉不得其人也，故詔以飭之，非不丁寧，然而當其任者如弗聞也。陛下以為自后所舉果得其人乎？曾少異于舊乎？又以守令數易之害治也，詔廉察之官舉其有善政者俾之再任，于今未聞有應詔者。豈天下守令無一人有善政邪？茍陛下之志先立，奮其英斷以必行之，雖強大諸侯，跋扈藩鎮，亦將震懾，莫敢違也，況郡縣之吏乎？故臣愿陛下以立志為先，如臣前所陳，法先王之治，稽經典之訓，篤信而力行之，救天下深沉固結之弊，為生民長久治安之計，勿以變舊為難，勿以眾口為惑，則三代之治可望于今日也。

　　若曰人君所為，不可以易，易而或失，其害則大，臣以為不然。稽古而行，非為易也，歷觀前史，自古以來，豈有法先王，稽訓典，將大有為而致敗亂者乎？惟動不師古，茍安襲弊，卒至危亡者則多矣。事據昭然，無可疑。愿陛下不以臣之疏賤而易其言，則天下幸甚。

　　（取材于程頤《為家君應詔上英宗皇帝書》）