譯文

　　“天子沒有妻子”，是說沒有人可以和他的地位相等。天子在四海之內的任何地方都是主人，沒有人用對待客人的禮節接待他，這是說沒有人可以做他的主人。雖然天子的腳能走路，但一定要依靠左右的扶持才向前走；雖然嘴能說話，但一定要依靠傳達天子命令的官吏發布命令。天子不用看就看得見，不用聽就能聽的見，不用說話，就能見信于民，不用思考，就能知道，不用動手，就有成效，這是說天子的下屬極其完備。天子權勢極其尊貴，身體極其安逸，心情極其愉快，意志沒有什么屈服，身體沒有什么勞累，他的尊貴是無以復加的。《詩經》上說：“整個天下，都是天子的土地；從陸地到海濱，沒有不是天子的臣民的。”說的就是這個意思。

　　圣明的帝王在上，名分，道義在民眾中推行，那么士大夫就沒有放肆過分的行為，各級官吏就不會有懈怠傲慢的事情，廣大百姓就不會有邪惡怪僻的習俗，就不會偷盜的罪行，就沒有人敢觸犯君主禁令的。天下的人都清楚的知道：盜竊是不可能發家致富，搶劫殺人不可能獲得長壽，觸犯君主的禁令不可能得到安寧；遵循圣王的正道，就能得到他所喜歡的；不遵循圣王的正道，就會遭到他所厭惡的懲罰。這樣，刑罰很簡略，而君上的威力卻像流水一樣的通行，無處不在，人們都知道如果為非作歹，即使躲藏逃亡也不能夠免受懲罰，所以沒有不伏法認罪而請求懲處的。《尚書》說：“所有的罪罰都是自取的。”說的就是這種情況。

　　所以，罪罰相當就有威力，罪罰不當就會受到輕視；德才相當就會受人尊重，德才不當就會被人輕視。古代刑罰不超過犯人的罪行，官爵不超過德行，所以殺了父親而任用兒子，殺了哥哥而任用弟弟。刑律的處罰不超過犯人的罪行，官爵的獎賞不超過德行，刑賞區分的很清楚。因此做好事的人受到鼓勵，干壞事的人得到指責；刑罰極少用而威力無處不在，政策法令極明確而教化四方。古書上說：“天子有了美好的德行，億萬人民都倚仗他。”說的就是這種情況。