吳德基傳
[明】宋濂
吳德基者,名履,婺之蘭溪人也。有司舉于朝,為南康丞,南康俗悍,其民以為丞儒者也,易之,德基自如。數月皆周知其情偽,有所發擿,一縣驚伏。德基乃更以寬化之。民有訴,召使前與語,弗加咄叱。民或援丞裾相爾汝,弗責也。
縣令周以中初至,召民轉輸至郡不得,躬至鄉召之。一民逸去,命卒笞之。不肯伏, 走入山,罵令曰:“官當在縣,何以至此為? ”令怒,吏卒因以語動令,欲誣一鄉民圖賄利,獲六七人下獄,扃鑰甚嚴。德基計民無罪,自出巡獄,叱卒釋之,卒以他辭解,德基槌碎獄門遣之,曰:“若無罪,還告父兄無恐。”乃往告令,令怒,曰:“民無道,眾辱我,君乃釋之,何輕我至是耶?”德基曰:“犯使君者一匹夫爾,其鄉人何罪?且法乃天子法,豈使君解怒具乎? ”令意慚,乃已。
入朝,擢知萊之濰州事。民畜官驢四十匹,萊守核其孳息狀,與籍不合,曰:“驢當歲產駒,今幾歲宜得幾駒,乃何少也? ”欲責欺罔罪而征其償,諸縣皆已勒民買驢,德基獨戒民勿償。守怒,問德基:“濰不償驢,何辭也? ”德基曰:“民實不欺妄,烏可責其償?國家富極海內,為吏者宜宣布德澤,為民除疾苦,寧少數匹驢耶? ”守語塞。德基因畫不便者數事,守不敢復言,并諸縣已償者皆罷之。山東民愿以羊牛代秋稅者,官從其言。德基與民計,羊牛后有死瘠患,不如納粟便,獨收民粟。他縣牛羊送陜西,民驅走二千里, 皆破家,郡以濰獨完,令役千人部送鄰縣牛,德基列其不可,曰:“有牛家送牛,雖勞不 敢怨。使人代之,脫道中牛死,誰當代償耶? ”力爭不奉命。
德基為吏,不求成名,以愛民為先,民感之。居濰二年,召還。濰民遮門抱其足泣拜, 曰.“自得吾父,濰民麩無笞瘢。今舍我去,愿得只履事之,以慰我思! ”
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