原文:
樹廬叟負(fù)幽憂之疾于九牛壩茅齋之下。戊午閏月除日,有為角觝之戲者,踵門告曰:“其亦有以娛公?”叟笑而頷之。因設(shè)場(chǎng)于溪樹之下。密云未雨,風(fēng)木泠然,陰而不燥。于是鄰幼生周氏之族之賓之友戚,山者牧樵,耕者犁犢,行擔(dān)簦者,水桴楫者,咸停釋而聚觀焉。
初則累重案,一婦仰臥其上,豎雙足承八歲兒,氏覆臥起,或鵠立合掌拜跪,又或兩肩接足,兒之足亦仰豎,伸縮自如;間又一足承兒,兒拳曲如蓮出水狀。其下則二男子一婦一女童,與一老婦鳴金鼓,俚歌雜佛曲和之。良久乃下。又一婦登場(chǎng),如前臥,豎承一案,旋轉(zhuǎn)周四角,更反側(cè)背面承之,兒復(fù)立案上,拜起如前儀。兒下,則又承一木槌,槌長(zhǎng)尺有半,徑半之。兩足圓轉(zhuǎn),或豎拋之而復(fù)承之。婦既罷,一男子登焉,足仍豎,承一梯可五級(jí),兒上至絕頂,復(fù)倒豎穿級(jí)而下。叟憫其勞,令暫息,飲之酒。
其人更移場(chǎng)他處,擇草淺平坡地,去瓦石。乃接木為蹻,距地八尺許,一男子履其上,傅粉墨揮扇雜歌笑,闊步坦坦,時(shí)或跳躍,后更舞大刀,回翔中節(jié)。此戲吾鄉(xiāng)暨江左時(shí)有之,更有高丈余者,但步不能舞。最后設(shè)軟索,高丈許,長(zhǎng)倍之,女童履焉。手持一竹竿,兩頭載石如持衡,行至索盡處,輒倒步,或仰臥,或一足立,或偃行,或負(fù)竿行如擔(dān),或時(shí)墜掛復(fù)躍起。下鼓歌和之,說白俱有名目,為時(shí)最久,可十許刻。女下,婦索帕蒙雙目為瞽者,番躍而登,作盲狀,東西探步,時(shí)跌若墜,復(fù)搖晃似戰(zhàn)懼,久之乃已。仍持竿,石加重,蓋其衡也。
方登場(chǎng)時(shí),觀者見其險(xiǎn),咸為之股栗,毛發(fā)豎,目炫暈,惴惴惟恐其傾墜。叟視場(chǎng)上人,皆暇整從容而靜,八歲兒亦齋慄如先輩主敬,如入定僧。此皆誠(chéng)一之所至,而專用之于習(xí)。慘澹攻苦,屢蹉跌而不遷;審其機(jī)以應(yīng)其勢(shì),以得其致力之所在,習(xí)之又久,乃至精熟,不失毫茫,乃始出而行世,舉天下之至險(xiǎn)阻者皆為簡(jiǎn)易。夫曲藝則亦有然者矣!以是知至巧出于至平。蓋以志凝其氣,氣動(dòng)其天,非鹵莽滅裂之所能效此。其意莊生知之,私其身不以用于天下;儀、秦亦知之,且習(xí)之,以人國(guó)戲,私富貴,以自賊其身與名。莊所稱僚之弄丸、庖丁之解牛、傴僂之承蜩、紀(jì)渻子之養(yǎng)雞,推之伯昏瞀人臨千仞之蹊,足逡巡垂二分在外;呂梁丈人出沒于懸水三十仞,流沫四十里之間,何莫非是。其神全也。叟又以視觀者,久亦忘其為險(xiǎn),無異康莊大道中,與之俱化。甚矣!習(xí)之能移人也。
其人為叟言:祖自河南來零陵,傳業(yè)者三世,徒百余人,家有薄田,頗苦賦役,攜其婦與婦之娣姒,兄之子,提抱之嬰孩,糊其口于四方,贏則以供田賦。所至江、浙、兩粵、滇、黔、口外絕徼之地,皆步擔(dān),器具不外貸,諳草木之性,捃摭續(xù)食,亦以哺其兒。叟視其人衣敝缊,飄泊羈窮,陶然有自樂之色。群居甚和適,男女五六歲即授技,老而休焉,皆有以自給。以道路為家,以戲?yàn)樘铮瑐魇跒槭罉I(yè)。其肌體為寒暑風(fēng)雨冰雪之所頑,智意為跋涉艱遠(yuǎn)人情之所儆怵磨厲。男婦老稚皆頑鈍,儇敏機(jī)利,捷于猿猱,而其性曠然如麋鹿。叟因之重有感矣。
先生之教,久矣夫不明不作。其人恬自處于優(yōu)笑巫覡之間,為夏仲御之所深疾,然益知天地之大,物各遂其生成,稗稻并實(shí),無偏頗也。彼固自以為戲,所游歷幾千萬里,高明巨麗之家,以迄三家一門之村市,亦無不以戲視之,叟獨(dú)以為有所用。身老矣,不能事洴澼絖,亦安所得以試其不龜手之藥,托空言以記之?固哉!王介甫謂“雞鳴狗盜之出其門,士之所以不至。”不能致雞鳴狗盜耳,呂惠卿輩之諂謾,曾雞鳴狗盜之不若。雞鳴狗盜之出其門,益足以致天下之奇士,而孟嘗未足以知之;信陵、燕昭知之,所以收漿、博、屠者之用,千金市死馬之骨,而遂以報(bào)齊怨。宋亦有張?jiān)顷唬m韓、范不能用,以資西夏。寧無復(fù)以叟為戲言也,悲夫!
——選自道光刻本《易堂九子文鈔·彭躬菴文鈔》
〔清〕彭士望
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