《季梁諫追楚師》所記的是楚征伐隨過程中的一節。隨國的賢臣季梁給隨侯的進諫，說出了“民為神主，先民后神”哲理。“忠于民而信于神”，是本篇的主旨。兩千多年前的春秋時代，迷信盛行，國家把祭神和練兵打仗當作頭等大事；可是《左傳》中多次提出民本思想，例如本篇中的季梁，就說：“民，神之主也。”并用這種觀點，對祭禮作出比較合理的解釋，使隨侯“懼而修政”，沒有上楚國的當。
【原文】
《季梁諫追楚師》
出處：《左傳》桓公六年（公元前706年）
楚武王侵隨，使薳章求成焉①，軍于瑕以待之②。隨人使少師董成③。
斗伯比言于楚子曰④：“吾不得志于漢東也，我則使然。我張吾三軍而被吾甲兵，以武臨之，彼則懼而協以謀我，故難間也。漢東之國隨為大，隨張必棄小國⑤，小國離，楚之利也。少師侈，請羸師以張之。”
熊率且比曰⑥：“季梁在⑦，何益？”
斗伯比曰：“以為后圖，少師得其君。”
王毀軍而納少師。少師歸，請追楚師，隨侯將許之。
季梁止之曰：“天方授楚，楚之蠃，其誘我也，君何急焉！臣聞小之能敵大也，小道大淫。所謂道，忠于民而信于神也。上思利民，忠也；祝史正辭⑧，信也。今民餒而君逞欲，祝史矯舉以祭，臣不知其可也。”
公曰：“吾牲牷肥腯⑨，粢盛豐備⑩，何則不信？”
對曰：“夫民，神之主也。是以圣王先成民而后致力于神。故奉牲以告曰：‘博碩肥腯。’謂民力之普存也，謂其畜之碩大蕃滋也，謂其不疾瘯蠡也⑾，謂其備腯咸有也。奉盛以告曰：‘絜粢豐盛⑿。’謂其三時不害而民和年豐也。奉酒醴以告曰⒀：‘嘉栗旨酒。’謂其上下皆有嘉德而無違心也。所謂‘馨香’，無讒慝也⒁。故務其三時，修其五教，親其九族，以致其禋祀⒂。于是乎民和而神降之福，故動則有成。今民各有心而鬼神乏主，君雖獨豐，其何福之有！君姑修政而親兄弟之國，庶免于難。”
隨侯懼而修政，楚不敢伐。
【注釋】
①薳章：薳，讀音wěi,人名。
②瑕：隨國的地名。
③少師：官名。董：督察。
④斗伯比：人名，楚國大夫。
⑤張：讀音zhàng，自大。
⑥熊率且比：人名，楚國大夫。
⑦季梁：人名，隨國賢能之臣。
⑧祝史：官名，掌管祭祀。
⑨牲牷：牷，讀音quán二，毛色純而體完具的牲畜。腯：讀音tú，肥壯。
⑩粢盛：讀音zī、chéng,盛食的祭器。
⑾瘯蠡：讀音cù、luǒ,六畜之病。
⑿絜：潔。
⒀醴：讀音lǐ，甜。
⒁慝：讀音tè，邪惡。
⒂禋祀：禋，讀音yīn,對天神之祭。
【白話翻譯】
楚武王侵犯隨國，派大夫薳章求和，駐軍在瑕地等候消息。隨國人派一位少師主持和議。
斗伯比對楚王說：“我國在漢水以東不能得志，這種局面是我們自己造成的。我們擴充軍隊，裝備武器，用武力壓制小國，小國則由于害怕而聯合起來圖謀我們，所以難以離間他們。漢水以東的國家，隨國最大，隨國一驕傲，必定輕視周圍的小國。小國脫離隨國，符合楚國的利益。隨國的少師很自大，請擺出老弱士卒給他看，以助長他的驕傲。”熊率且比說：“隨國有季梁在，這個辦法有什么用？”斗伯比說：“這是為以后著想，少師是會得到他們國君的寵信的。”楚王就撤去精銳軍隊和裝備，而以老弱士卒接待少師。
少師回去，請求追擊楚軍。隨侯準備答應他。季梁攔阻隨侯，說：“上天正授予天命給楚國，楚軍做出的'軟弱姿態，大概是要引誘我們。君王急什么呢？下臣聽說過小國能抵抗大國，是由于小國有道而大國邪惡。所謂道，就是對百姓忠心，對神靈誠信。在上面的人想到有利于百姓，這就是忠心；祝史用真實的言辭祝禱神靈，這就是誠信。現在百姓挨餓而君王滿足私欲，祝史假報功德以祭告神靈，下臣不知道這樣的小國怎能抵抗大國。”隨侯說：“我祭祀用的牲畜都很肥壯，祭祀的谷物也都豐盛齊備，怎么不誠信？”季梁回答說：“百姓，是神的主人，因此圣明的君王先教養好百姓，然后盡力奉神。所以祭祀時奉獻牲畜祝告說：‘又高大又肥壯’，是說百姓的財力普遍富有，飼養的牲畜高大肥壯，繁殖很快，不生疥癬之類的疾病，各類良種應有盡有。奉獻谷物祝告說：‘谷物又潔凈又豐富’，是說春、夏、秋三季都沒有妨礙農事，百姓和睦，年成富饒。奉獻甜酒祝告說：‘米又好，酒又香’，是說上上下下都有美好的品德，而無違背德行的念頭。所謂芳香遠聞，不單指祭品而言，也是指沒有邪惡之心。所以要提倡致力三時，推行五教，親近九族，以此來虔誠地祭祀宗廟鬼神。這樣一來，百姓和睦，神靈也降福給他們，因此事情一做就能獲得成功。現在百姓各存一心，鬼神也缺乏主人，君王雖然自己祭祀豐盛，又能有什么福分呢？君王姑且治理好政事，同時親近同姓的兄弟國家，也許可以免于患難。”
隨侯害怕，就著手治理政事，楚國遂不敢進攻。
【講解】
本篇反映了春秋時代對于民和神的關系的一種新的進步主張：民是主體，神是附屬。所以好的君主必須首先做好對民有利的事，然后再去致力于祭祀神祗一類的事，即“圣王先成民而后致力于神”。季梁先是忠民信神并提，然后深入論述應該以民為主，神為附。在談到神的地方都是從民著眼，所以說服力很強，能使“隨侯懼而修政”。
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