原文：

　　蘇州，古大郡也，守牧非名公不授，載見前聞。自入我朝，乃得況公鐘焉。

　　公本江西人，實姓黃氏。初以小吏給役禮部，司僚每有事白堂上，必引公與俱，有所顧問，則回詢于公以答。尚書呂公震奇之，因薦為儀制主事。

　　仁宗賓天，宣宗在南京，當遣禮官一人迎駕。眾皆憚行。呂尚書以公就命，公挺然出曰：“是固非我不可！”鋪馬馳七晝夜至南京。駕發，公紗帽直領芒鞋，步扶版轎行千余里，不辭其勞。宣宗憐之，敕令就騎。每至頓次，則已先謁道左。宣宗由是知其忠勤可用。

　　時承平歲久，中使時出四方，絡繹不絕，采寶干辦之類名色甚多。如蘇州一處，恒有五六人居焉，曰來內官、羅太監尤久。或織造，或采促織，或買禽鳥花木，皆倚以剝。郡佐、縣正少忤，則加捶撻，雖太守亦時訶責不貸也。其他經過內宦尤橫，至縛同知[注]臥于驛邊水次，鞭笞他官，動至五六十以為常矣。

　　會知府缺，楊文貞薦公知蘇州。有內官難治，乃請賜敕書以行。下車之日，首謁一勢閹于驛，拜下，不答，斂揖起云：“老太監固不喜拜，且長揖。”既乃就坐，與之抗論。畢出，麾僚屬先上馬入城，而己御轎押其后。由是，內官至蘇皆不得撻郡縣之吏矣。

　　來內官以事杖吳縣主簿吳清。況聞之，徑往執其兩手，怒數曰：“汝何得打吾主簿？縣中不要辦事，只干汝一頭事乎？”來懼，謝為設食而止。于是終況公之時十余年間，未嘗罹內官之患也。

　　然況公為政，特尚嚴峻，故時有以輕罪而杖死者。御史某巡按在蘇，況適過交衢中，拱手而過，不下轎徑去。人乃銜之，競以為謗，故久抑遏不遷。至九年復為留守，卒官。然蘇州至今，風俗淳良，則皆其變之也。至于減三分糧，則其惠澤之在人者不小也。然其初非呂尚書之薦、宣廟之知，則安得如是？而九年之間，使不滿而他徙，則其政未必告成若此也。

　　（節選自《吳中故語》，有刪改）

　　【注】 同知：知府的副職。

　　譯文：

　　蘇州是自古以來的大郡，太守往往非名士不能擔任，這些在前人的記載中都有記錄。等到了我朝，就由況鐘擔任。

　　況公本是江西人，實際上姓黃。當初以小吏的身份在禮部當差，分管官員每當有事需到堂上匯報，必帶著他與自己一起前往，如上司有所詢問，就回身向況鐘詢問后再做回答。尚書呂震因此認為他才能出眾，于是推薦（他）做了儀制主事。

　　仁宗駕崩，宣宗在南京，應當派遣一個禮官前去迎駕。眾人都怕前行。呂尚書任用況鐘赴命，況鐘挺身而出說：“這本來就非我不可！”于是他騎著驛馬奔馳了七個晝夜到達南京。皇上的車駕出發后，況鐘戴紗帽穿直領踏芒鞋，手扶版轎步行上千里地，不辭勞苦。宣宗憐惜他，下令讓他騎馬。每當到駐扎地，他總是提前到道路邊恭迎皇上，宣宗因此了解到他的忠勤可用。

　　當時社會太平已久，太監時常到全國各地，絡繹不絕，采集寶物、辦理公事等名目很多。像蘇州這一個地方，就總有五六人在那里，其中來內官、羅太監待的時間尤其長，他們有時負責督管絲織染業，有時負責給主上征收蟋蟀，有時也負責買禽鳥花木，都借機來盤剝百姓。郡佐、縣正稍微違背他們的心意，他們就加以杖擊、鞭打，即使太守也時常會遭受斥責而不被寬恕。其他經過的內宦更加蠻橫，甚至將知府的副職捆縛后扔在驛站的水邊，鞭打其他官員，動輒五六十下習以為常。

　　恰逢當地知府缺值，楊文貞就推薦況鐘去擔任蘇州知府。因為當地有太監而難以治理，于是況鐘就請皇上賜予敕書然后上任。到任之時，他先在驛站拜訪了一個有權勢的太監，況鐘對其行下拜禮，而太監竟然不予搭理，于是況鐘起身對其作了個揖說：“老太監本來就不喜歡被拜，那姑且做個長揖。”然后就坐在座位上，和太監相對而論。說完后出來，指揮自己的手下在前騎馬入城，而自己坐轎在后面壓陣。從此后，到蘇州的內官都不敢再責打當地的官吏。

　　來內官因某事杖打了吳縣主簿吳清。況鐘聽說后，徑直前往抓住他的兩只手，憤怒地指責他說：“你怎么能打我的主簿？縣中不要辦其他的事了，只干你這一邊的事嗎？”來內官很害怕，為此設席道歉事情才算完。因為這件事在況鐘執政十余年的時間里，再也沒有遭受內官的禍患。

　　然而況鐘為政，過于崇尚嚴苛冷峻，所以時常有人因為小罪過而被杖刑打死的。御史某在蘇州巡視，況鐘碰巧經過大道與他相遇，況鐘對他只是拱拱手而已，沒有下轎徑直走了。很多人于是對他心懷不滿，競相借此說他的壞話，他因此長期被壓制不能得到升遷。以至九年中一直在蘇州做太守，最終死在這個官職上。然而蘇州至今，風俗淳樸，都是在他治理下形成的。至于減少三分糧賦，那他對當地百姓的惠澤確實不小。然而他當初如果沒有呂尚書的推薦、宣宗的賞識，怎能像這樣？而九年之間，假如任期不滿就遷往他處，那么他對蘇州的治理未必會像現在這么成功。