原文：

　　先生姓吳氏，諱敬梓，字敏軒，一字文木，全椒人。世望族，科第仕宦多顯者。先生生而穎異，讀書才過目，輒能背誦。稍長，補學官弟子員①。襲父祖業，有二萬余金。素不習治生，性復豪上，遇貧即施，偕文士輩往還，飲酒歌呼窮日夜，不數年而產盡矣。

　　安徽巡撫趙公國麟聞其名招之試才之以博學鴻詞②薦竟不赴廷試亦自此不應鄉舉而家益以貧。乃移居江城東之大中橋，環堵蕭然，擁故書數十冊，日夕自娛。窘極，則以書易米。

　　其學尤精《文選》，詩賦援筆立成，夙構者莫之為勝。辛酉、壬戌間，延至余家，與研詩賦，相贈答，愜意無間。而性不耐久客，不數月，別去。生平見才士，汲引如不及。獨嫉時文③士如仇，其尤工者，則尤嫉之。余恒以為過，然莫之能禁。緣此，所遇益窮。

　　歲甲戌，與余遇于揚州，知余益貧，執余手以泣曰：“子亦到我地位，此境不易處也，奈何？”余返淮，將解纜，先生登船言別，指新月謂余曰：“與子別，后會不可期。即景悢悢④，欲構句相贈，而澀于思，當俟異日耳。”時十月七日也，又七日而先生歿矣。蓋享年五十有四。所著有《文木山房集》、《詩說》若干卷。又仿唐人小說為《儒林外史》五十卷，窮極文士情態，人爭傳寫之。

　　余生平交友，莫貧于敏軒。抵淮訪余，檢其橐⑤，筆硯都無。余曰：“此吾輩所倚以生，可暫離耶？”敏軒笑曰：“吾胸中自有筆墨，不煩是也。”其流風余韻，足以掩映一時。（節選自《勉行堂文集》卷六）【注】①弟子員：明清稱縣學生員為弟子員。②博學鴻詞：科舉考試的一種名目。

　　③時文：明清時指八股文。④悢悢（liàng）：惆悵，悲傷。⑤橐（tuó）：盛物的袋子。

　　譯文：

　　先生姓吳，名敬梓，字敏軒，又字文木，全椒人。世代望族，科舉及第和做官的很多顯赫。先生生性特別聰明，讀書才過目，就能背誦。長大后，補任縣學生員。繼承父親的祖業，有二萬多金。一向不學如何經營家業，性情又十分豪爽，遇到貧困的就施舍，跟文士們交往，常飲酒高歌窮盡日夜，不到幾年家產就耗盡了。

　　安徽巡撫趙國麟聽說他的名聲，招過去一試，認為他有才，舉薦他參加博學鴻詞考試，竟然不去參加廷試，也從此不回應鄉里的舉薦，因而家境也就越發貧困。于是移居江城東邊的大中橋，家徒四壁，冷落凄涼，只擁有幾十本舊書，日夜自娛自樂。窮困到了極點，就拿書去換米。

　　他治學尤其精通《文選》，詩賦提筆一揮而就，即使那些事先構思的人也沒有一個能超過他的。辛酉、壬戌年間，我邀請他到我家，和他一起研討詩賦，互相贈答，快意無比，親密無間。然而他生性耐不住長久客居他家，不到幾個月，就辭別離去。他平生見到有才能的讀書人，就想舉薦提攜他，唯恐來不及。唯獨像仇人一樣痛恨那些寫八股文的讀書人，對那些特別擅長寫八股文的人，就特別痛恨。我常常認為這是一種過失，然而又不能制止他。因為這個緣故，他的處境更加窮困。

　　甲戌年，他和我在揚州相遇，知道我更加貧困了，就握著我的手哭著說：“你也到了我這種地步，這種處境不容易立足，怎么辦？”我返回淮地，將要解開纜繩，先生登上船跟我告別，指著初升的月亮對我說：“跟你一別，日后見面不可約定。面對這樣悲傷的情景，想要寫幾句話送給你，可是文思阻澀，還是等待他日吧。”當時是十月七日，又過了七天先生就去世了。享年五十四歲。所寫的書有《文木山房集》、《詩說》若干卷。又模仿唐人小說寫了《儒林外史》五十卷，窮盡讀書人的情態，人們爭著傳抄。

　　我平生結交的朋友，沒有比敏軒貧困的。先生抵達淮地看望我，我察看他盛物的袋子，連筆硯都沒有。我說：“這是我們這些人所依靠的用來謀生的工具，可以有一時一刻的拋離嗎？”敏軒笑著說：“我胸中自有筆墨，不擔心這些。”他的流風余韻，足以蓋過當時的人。