原文：

　　域中有三權：曰天，曰君，曰史官。圣人以此三權者制天下之是非，而使之更相助。

　　夫惟天之權而后能壽夭禍福天下之人，而使賢者無夭橫窮困之災，不賢者無以享其富貴壽考之福。然而季次、原憲，古所謂賢人者也，伏于窮閻之下，布衣饘粥之不給。盜跖、莊蹻，橫行于天下，食人之肝以為糧，而老死于牖下，不見兵革之禍。如此，則是天之權有時而有所不及也。故人君用其賞罰之權于天道所不及之間，以助天為治。然而賞罰者，又豈能盡天下之是非！而賞罰之于一時，猶懼其不能明著暴見于萬世之下，故君舉而屬之于其臣，而名之曰“史官”。

　　蓋史官之權，與天與君之權均，大抵三者更相助，以無遺天下之是非。故荀悅曰：“每于歲盡，舉之尚書，以助賞罰。”夫史官之興，其來尚矣。其最著者，在周曰佚，在魯曰克，在齊曰南氏，在晉曰董狐，在楚曰倚相。觀其為人，以度其當時之所書，必有以助賞罰者。然而不獲見其筆墨之所存，以不能盡其助治之意。獨仲尼因魯之史官左丘明而得其載籍，以作為《春秋》，是非二百四十二年，雖其名為經，而其實史之尤大章明者也。故齊桓、晉文有功于王室，王賞之以侯伯之爵，征伐四國之權，而《春秋》又從而屢進之，此所以助乎賞之當于其功也。吳、楚、徐、越之僭，皆得罪于其君者也，而《春秋》又從而加之以斥絕擯棄不齒之辭，此所以助乎罰之當于其罪也。若夫當時賞罰之所不能及，則又為之明言其狀，而使后世嗟嘆痛惜之不已。

　　嗚呼！賢人君子之功烈與夫亂臣賊子罪惡之狀，于此皆可以無憂其無聞焉。是故古者圣人重史官。當漢之時，號曰太史令，而其權在丞相之上。郡國計吏，上計于太史，而后以其副上于丞相、御史。夫惟知其權之可以助賞罰也，故尊顯之。然則后之史官，其可以忽哉！

　　譯文：

　　天地之間有三種權力：天、君主、史官。圣人用這三種權力來裁斷天下的是非，而且使他們互相交替幫助。

　　只因有天這種權力的存在，所以能夠使天下人或長壽或夭折，或享福或受災，從而可以使那些賢能的人不遭遇夭折橫禍貧窮困苦的災禍，不賢能的人不能享受富貴長壽的福分。然而像季次、原憲這樣的古來所謂的賢人，退隱于窮街小巷，粗布衣、稠一點的粥都無法供給。而像盜跖、莊蹻這樣的人卻橫行天下，用人肝作為糧食，卻能老死家中，沒有受到戰亂之禍。像這些，就是天的權力有時候也有達不到的地方，因此君主用他們的賞罰的權力在天的權利達不到的地方，來幫助天的治理。然而君主的賞罰，難道就能窮盡天下的是非嗎？何況賞罰只是一時的事情，還懼怕它不能夠清楚明白的顯露于萬世之后，所以君主就把這個事情托付給他的臣子，而把這種官員稱為“史官”。

　　唉，賢人君子的豐功偉績和那些亂臣賊子的罪惡行徑，由此都可以不用擔憂不傳到后世了。因此古代的圣人非常重視史官。在漢代，史官名為太史令，他的權力還在丞相之上。郡國每年統計情況的官員，首先把各自的情況上報給太史令，然后才把副本上報給丞相和御史大夫。只因為知道史官的權力，可以用來幫助君主的賞罰，所以使他處于尊貴顯耀的地位。既然如此，（對于）后代的史官，怎么可以忽視呢？