杜莘老，字起莘，眉州青神人，唐工部甫十三世孫也。幼歲時(shí)，方禁蘇氏文，獨(dú)喜誦習(xí)。紹興間，第進(jìn)士，以親老不赴廷對(duì)，賜同進(jìn)士出身。授梁山軍教授，從游者眾。

　　秦檜死，魏良臣參大政，莘老疏天下利害以聞。良臣薦之，主管禮、兵部架閣文字。遷秘書(shū)丞，論江、淮守備，上曰：“卿言及此，憂(yōu)國(guó)深矣。”擢監(jiān)察御史。遷殿中侍御史，入對(duì)，上曰：“知卿不畏強(qiáng)御，故有此授，自是用卿矣。”

　　金遣使致嫚書(shū)，傳欽宗兇問(wèn)，請(qǐng)淮、漢地，指索大臣。上決策親征，莘老疏奏贊上，且謂：“敵欺天背盟，當(dāng)待以不懼，勿以小利鈍為異議所搖，諛言所惰，則人心有恃而士氣振矣。宜不限早暮，延見(jiàn)大臣、侍從，謀議國(guó)事；申敕侍從、臺(tái)諫、監(jiān)司、守臣，亟舉可用之才。”又言：“親征有期，而禁衛(wèi)才五千余，羸老居半，至不能介胄者，愿亟留圣慮”事皆施行。

　　幸醫(yī)承宣使王繼先怙寵干法，富浮公室，子弟直延閣，居第僭擬，別業(yè)、外帑遍畿甸，數(shù)十年無(wú)敢搖之者，聞邊警，亟輦重寶歸吳興為避敵計(jì)。莘老疏其十罪，上曰：“初以太后鉺其藥，稍假恩寵，不謂小人驕橫乃爾。”莘老曰：“繼先罪擢發(fā)不足數(shù)，臣所奏，其大概耳。”上作而曰：“有恩無(wú)威，有賞無(wú)罰，雖堯舜不能治天下。”詔繼先福州居住，子孫皆勒停。籍其貲以千萬(wàn)計(jì)，詔鬻錢(qián)入御前激賞庫(kù)，專(zhuān)以賞將士，天下稱(chēng)快。

　　莘老官中都久，知公論所予奪，奸蠹者皆得其根本脈絡(luò)。及任言責(zé)極言無(wú)隱取眾所指目者悉擊去聲振一時(shí)都人稱(chēng)骨鯁敢言者必曰杜殿院云。治郡，課績(jī)?yōu)橹T州最。孝宗受禪，莘老進(jìn)三議，曰定國(guó)是、修內(nèi)政、養(yǎng)根本。尋卒，年五十八。

　　（節(jié)選自《宋史·杜莘老傳》）