上冢宰許公①書

　　何景明

　　中書舍人②何某頓首，上書冢宰許公下執事③：某誠至愚，竊見明公自入吏部，所推進者皆崇飾名節、砥礪廉恥之士，清議攸與④，群望影附，鄉鄙末進，實亦私抃⑤。

　　乃者主上幼沖⑥，權閹在內，天紀錯易，舉動大謬。究人事，考變異，未有甚于此時者也。然而上下之臣，未見有秉德明恤、仗義伏節者⑦。某雖寡昧，諒明公之所必憂也。夫國有人曰實，無曰虛。以今日觀之，雖謂之虛可也。某所以系大小之望，致虛實之原，實惟明公之責，是明公雖欲無憂，不可得已。

　　頃者聞權閹多干明公之正者⑧，議者難之。或謂宜少自貶以為容⑨。夫自貶以為容者，患失者之所為也。孰謂明公表師百僚，堅立萬仞者而為此乎！某于明公素未伏謁，然慕義甚深，區區之懷，不敢不露。竊為明公劃二策，惟明公之自擇焉。一曰守正不阿，不容于權閹而去者，上策也；二曰自貶以求容于權閹，而不容于天下后世者，下策也。夫今之計，止是二者，二者俱為不容，然守正不容，可以激頹靡與當時，流聲烈于后世，損少而益者多。自貶不容，則頹靡益恣，聲烈且敗，益少而損多。二者曷重曷輕，惟明公之自擇焉。

　　昔者子貢謂孔子曰：“夫子之道大，天下莫能容，盍少貶乎？”孔子曰：“良農能稼，不能為穡；良匠能巧，不能為順⑩。君子能修其道，綱而紀之，統而理之，而不能為容。賜，爾不務修道，而務為容，爾志不遠矣。”由是觀之，士而未祿，尚不可為容，況位冢宰，統百官而均四海者乎？而何以為庶官之地，天下之望乎！今時匹夫女子，咸知太息，用以為慰者，以有明公在位。望明公深惟保重。

　　某積懷甚久，不敢輕造門下，謹遣家人持書，托閽者通焉。幸明公賜察，不即叱責。