劉武周，河間景城人。驍勇善射，交通豪俠。其兄山伯每誡之曰：“汝不擇交游，終當(dāng)滅吾族也。”數(shù)詈辱之。武周因去家入洛為太仆楊義臣帳內(nèi)募征遼東以軍功授建節(jié)校尉還家為鷹揚(yáng)府校尉太守王仁恭以其州里之雄甚見親遇每令率虞候屯于閣下。因與仁恭侍兒私通，恐事泄，又見天下已亂，陰懷異計(jì)，乃宣言于郡中曰：“今百姓饑餓，死人相枕于野，王府尹閉倉不恤，豈憂百姓之意乎!”以此激怒眾人，皆發(fā)憤怨。武周知眾心搖動，因稱疾不起，鄉(xiāng)閭踿踿豪杰多來候問，遂椎牛縱酒大言曰：“盜賊若此，壯士守志，并死溝壑。今倉內(nèi)積粟皆爛，誰能與我取之?”諸豪杰皆許諾。

　　與同郡張萬歲等十余人候仁恭視事踿踿，武周上謁，萬歲自后而入，斬仁恭于郡廳，持其首出徇郡中，無敢動者。于是開廩以賑窮乏，馳檄境內(nèi)，其屬城皆歸之，得兵萬余人。武周自稱太守，遣使附于突厥。隋雁門郡丞陳孝意、虎賁將王智辯合兵討之，圍其桑乾鎮(zhèn)。會突厥大至，與武周共擊智辯，隋師敗績。孝意奔還雁門，部人殺之，以城降于武周。于是襲破樓煩郡，進(jìn)取汾陽宮，獲隋宮人以賂突厥，始畢可汗以馬報之，兵威益振。及攻陷定襄，復(fù)歸于馬邑。突厥立武周為定楊可汗，遺以狼頭纛。因僭稱皇帝，以妻沮氏為皇后，建元為天興。

　　高祖遣太常少卿李仲文率眾討之，一軍全沒，仲文后得逃還。復(fù)遣右仆射裴寂拒之，戰(zhàn)又?jǐn)】儭Ｎ渲苓M(jìn)逼，總管齊王元吉委城遁走，武周遂據(jù)太原。高祖親幸蒲津關(guān)，太宗踿踿自 柏壁輕騎謁高祖于行在所。武周復(fù)攻李仲文于浩州，頻戰(zhàn)皆敗，又饋運(yùn)不屬。武周大懼，率五百騎棄并州北走，自乾燭谷亡奔突厥。太宗進(jìn)平并州，悉復(fù)故地。武周又欲謀歸馬邑，事泄，為突厥所殺。武周自初起至死，凡六載。

　　初，武周引兵南侵，苑君璋說曰：“唐主舉一州之兵，定三輔之地，郡縣影附，所向風(fēng)靡，此固天命，豈曰人謀? 且并州以南，地形險阻，若懸軍踿踿深入，恐后無所繼，不如聯(lián)合突厥，結(jié)援唐朝，南面稱孤，足為上策。”武周不聽，遣君璋守朔州，遂侵汾、晉。及敗，泣謂君璋曰：“恨不用君言，乃至于此!”