【題解】

　　這篇寫齊相鄒忌，有自知之明，從而領悟到一個被偏愛者、敬畏者、有求者包圍的人，可能因聽不到真話而導致完全錯誤的判斷。他用切身的體會勸諫齊威王，終于使威王聽從。本文語言簡潔，句法多變，如鄒忌與妻、妾、客的對話，三問三答，表達的內容完全一樣，但由于句法上稍作變化，文章就顯得活潑而不板滯了。“諷”，指用委婉的語言來進行勸告。

【原文】

　　鄒忌修八尺有余（1），形貌昳麗（2）。朝服衣冠窺鏡（3），謂其妻曰：“我孰與城北徐公美？”其妻曰：“君美甚，徐公何能及公也！”城北徐公，齊國之美麗者也。忌不自信，而復問其妾曰：“吾孰與徐公美？”妾曰：“徐公何能及君也！”旦日（4），客從外來，與坐談，問之客曰：“吾與徐公孰美？”客曰：“徐公不若君之美也！”

　　明日，徐公來。孰視之（5），自以為不如；窺鏡而自視，又弗如遠甚。暮，寢而思之曰：“吾妻之美我者，私我也；妾之美我者，畏我也；客之美我者，欲有求于我也。”

　　于是入朝見威王曰（6）：“臣誠知不如徐公美，臣之妻私臣，臣之妾畏臣，臣之客欲有求于臣，皆以美于徐公。今齊地方千里，百二十城，宮婦左右，莫不私王；朝廷之臣，莫不畏王；四境之內，莫不有求于王。由此觀之，王之蔽甚矣！”王曰：“善。”乃下令：“群臣吏民，能面刺寡人之過者，受上賞；上書諫寡人者，受中賞；能謗議于市朝（7），聞寡人之耳者，受下賞。”

　　令初下，群臣進諫，門庭若市。數月之后，時時而間進。期年之后（8），雖欲言，無可進者。燕、趙、韓、魏聞之，皆朝于齊。此所謂戰勝于朝廷。

【注釋】

　　（1）鄒忌：《史記》作騶忌，齊人。齊桓公時就任大臣，威王時為相，封于下邳（今江蘇邳縣西南），號成侯。后又事宣王。修：長。八尺：戰國時各國尺度不一，從出土文物推算，每尺約相當于今18到23公分左右不一。（2）昳：通“佚”，美。（3）朝服衣冠：早上穿戴衣帽。（4）旦日：明日。（5）孰：通“熟”。孰視：注目細看。（6）威王：齊威王嬰齊（？前320），春秋五霸之一齊桓公之子。在位三十七年，知人善任，改革政治，是個較有作為的國君。（7）市朝：指人眾會集的地方。（8）期年：一整年。