賈生名開宗，商丘人也。少落拓不羈，十四歲從其師學。師故儒者，喜繩墨。賈生慕司馬相如之為人，學擊劍鼓琴，嗜遠游。師以弗類己，誚之。賈生固謂：“我非儒，奈何以儒者責我？”即日除弟子籍，更去與里中少年伍。間讀書為文詞，于謁當世，舉茂才第一；是時賈生年二十余，益負才。

　　陳騰鳳來校士，寓意郡太守，欲賈生充餼縣官，賈生曰：“我當不日為卿相，何至謀升斗！”卻不就。共郡人張渭等仿阮嗣宗縱飲六十日，白晝射箭，中夜擊鼓。宋俗上元夜張燈飲酒。賈生率其徒，疾馳百余里，漏下三鼓抵睢陽。司馬氏者，睢陽巨族也。張銀瓢，容酒數斗，約能勝飲者持瓢去。群少皆醉臥，窘甚。賈生忽叱咤登階，舉瓢一飲，即擲瓢付奴持之，不通姓名，坐賓駭散。

　　久之，賈生貧益甚，盛夏，服短褐不完，過市，兒童隨笑之，賈生浩歌不輟。會太原孫傳庭調商丘令，知賈生，下車引見，日往謁。為計貲財，復田舍。

　　凡七應舉不第，因大悟，盡焚其素所讀書，閉戶揣摩十余年，馳騖于先達師說十余年，最后而冥坐窮思，與侯方域、徐作肅往復辨論又幾十年，卒軌于正，天下以“純儒”稱之。

　　既老，更追憶少游京洛，集所聞見述《帝都》《君德》《相術》三篇。已，買舟金陵，泛吳越。與侯方鎮、方域為忘形之友，又自稱為“野鹿居士”。

　　侯方域曰：“以余觀賈生，所謂羊質①善變，然每變必趨上者耶？抑依隱曼世，所稱大人先生②者歟？少年類邯鄲俠，而后乃大雅卓爾。鳴乎，彼終身守一，眾矣。倘非其與道屈伸，亦焉能知之哉？”

　　（選自侯方域《賈生傳》，有刪改）

　　【注】①羊質：典出揚雄《法言》“羊質而虎皮，見草而說，見豺而戰，忘其皮之虎矣。”謂徒具外表而無其質。②大人先生：阮籍有《大人先生傳》，通過虛構人物“大人先生”，抨擊虛偽禮法。