很久很久以前，洪水經常泛濫。大水淹沒了田地，沖毀了房屋，毒蛇猛獸到處傷害百姓和牲畜，人們的生活痛苦極了。

　　洪水給百姓帶來了無數的災難，必須治好它。當時，一個名叫鯀的人領著大家治水。他只知道筑壩擋水，九年過去了，洪水仍然沒有消退。他的兒子禹繼續治水。

　　禹離開了家鄉，一去就是十三年。這十三年里，他到處奔走，曾經三次路過自己家門口。可是他認為治水要緊，一次也沒有走進家門看一看。

　　禹吸取了鯀治水失敗的教訓，采取疏導的辦法治水。他和千千萬萬的人一起，疏通了很多河道，讓洪水通過河道，最后流到大海里去。洪水終于退了，毒蛇猛獸被驅趕走了，人們把家搬了回來。大家在被水淹過的土地上耕種，農業生產漸漸恢復了，百姓重新過上了安居樂業的生活。