在新世紀(jì)的第一個(gè)春天，筆者走近了他。

　　他是中國最早從事核物理研究的人。他首創(chuàng)了我國原子核物理專業(yè)。他是居里夫人的學(xué)生，他的學(xué)生吳健雄則被譽(yù)為“美籍華裔的居里夫人”。

　　他是中國最早從事錒系核譜工作的學(xué)者。他第一次提出了“原始粒子”猜想，并預(yù)言第一個(gè)實(shí)驗(yàn)證明“原始粒子”存在的人將獲得諾貝爾獎(jiǎng)。

　　他先是核物理學(xué)家，20世紀(jì)70年代成為高能物理學(xué)家，晚年又成為一名油畫藝術(shù)家……

　　他的名字叫施士元，今年93歲高齡。

　　初見居里夫人

　　1908年3月18日，施士元降生在上海崇明島。父親施禹傳畢業(yè)于保定軍官學(xué)校，這位騎兵軍官后因負(fù)傷解甲歸里，他對施士元要求很嚴(yán)。

　　1920年，施士元進(jìn)享有盛譽(yù)的浦東中學(xué)，當(dāng)時(shí)中學(xué)是6年制的，可施士元卻只讀了5年。1925年，他以數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)三門課滿分100分的成績，考入清華大學(xué)。

　　1929年，施士元以優(yōu)異的成績從清華大學(xué)畢業(yè)，而后又通過了江蘇省舉行的官費(fèi)留學(xué)考試，考入聞名世界的巴黎大學(xué)。在那里，他遇到了對他人生影響最大的人──蜚聲世界的著名物理學(xué)家居里夫人。

　　1929年底，在巴黎大學(xué)注冊時(shí)，施士元收到了一沓教授名冊打印件，那上面排列著數(shù)十位法國學(xué)者和各國科學(xué)家的名字。看著這份長長的導(dǎo)師名單，施士元突然有一種無從下手之感。對他來說，眼前的每一個(gè)名字，都是一座足可仰視的高山。

　　在仔細(xì)的翻閱中，施士元突然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)令他興奮得幾乎不敢相信的名字──居里夫人!

　　在那一剎那間，施士元心里發(fā)出一個(gè)聲音：就是她!于是，他提起筆尊敬地給居里夫人寫了一封信。

　　這封信是星期三發(fā)出的，星期五施士元就接到了居里夫人的回信，約他在星期六上午8時(shí)去她的鐳研究所面談。