推薦信是國外學校了解學生的重要依據，在研究生課程中尤其如此。國外高等院校不僅注意申請人的考試成績，也很注意申請人在學習和專業工作中反映出來的多方面的特點，這在很大程度上要依賴于推薦信，各大學和學院都自行規定推薦信的數目，一般大多數國外研究生院要求學生提交三封推薦信，學生可選擇現在或以前的老師、教授或雇主作為推薦人。推薦人須熟悉學生的學習情況，應了解學生的目的是否明確，在學術上是否有前途，以及學生的適應性、創造性、個性和特長。一般情況下要注意以下幾點：

要早點聯系推薦人。如果你早就決定出國學習，而且專業方向定下的話，在你幫助一位教授完成一個項目而你的表現也不錯的時候，及時地請教授寫一封推薦信當然是最好了。或者是你申請教育學，而又剛剛在一所中學做了兩個月的實習教師，為什么不馬上請該校的校長或教導主任給你寫一封推薦信呢?這樣至少能保證到申請時推薦人不會忘了你做過什么。如果你已經著手申請，至少要提前一兩個月和教授打招呼，給教授留充足的時間為你寫推薦信，無論對于你趕申請期限，還是減輕推薦人壓力都是很有利的。

主動給推薦人提供自己的詳細信息。爭取在推薦人著手寫推薦信之前和推薦人詳談一次，哪怕只有10分鐘，主要談談自己的學業成績和自己的目標，申請專業和方向。同時最好提供一份自己的詳細簡歷，當然，如果你的自述信已經成稿或有草稿的話，可以一并提供。這樣便既可以使推薦人在推薦你時有的放矢，針對你申請的課程推薦，又可以避免推薦信過于泛泛而無實例的弊端。

推薦表VS推薦信。很多學校都有固定格式的推薦表，雖然是為了方便推薦人，但實際上卻給中國的大部分推薦人帶來很多麻煩。如果你一下子申請20所學校，光填表也夠教授累的。對于一些特別聲明用推薦表的學校，你盡量用推薦表，另外附上推薦信即可。而對于大部分學校，你都可以把自己要填的一部分，即申請方向或/和放棄閱讀的權利聲明，簽上字即可。而只要推薦信中包含推薦表中的內容，就可以直接附上簽過字的推薦信即可。