人口老齡化是指總人口中因年輕人口數量減少、年長人口數量增加而導致的老年人口比例相應增長的動態。兩個含義：一是指老年人口相對增多，在總人口中所占比例不斷上升的過程;二是指社會人口結構呈現老年狀態，進入老齡化社會。國際上通常看法是，當一個國家或地區60歲以上老年人口占人口總數的10%，或65歲以上老年人口占人口總數的7%，即意味著這個國家或地區的人口處于老齡化社會。

　　人口老齡化是個全球性問題，我國在2000年時，60歲及以上人口占總人口的比例達到了7%，這標志著我國進入了老齡型社會。到2012年，我國60歲及以上人口占總人口的比例為14.3%，處于快速老齡化階段。然而，現階段，中國仍處在社會主義初期，仍屬于中等收入國家。在這樣的背景下，中國人口老齡化體現出其獨有的特征：未富先老、規模更大，速度更快，贍養負擔更重，二元結構明顯。中國面臨著人口老齡化危機特有的巨大挑戰。

　　隨著經濟的迅猛發展，科技的日益進步，人們生活節奏的加快，人口老齡化問題已成為全世界共同關注的問題，它對各個國家或地區的發展產生了深遠影響。我們所指的人口老齡化，是指隨著社會的發展進步，一個國家或地區的老年人口所占比例增加的過程。這是一種人口增長趨勢，是老年人口相對增長的過程，是社會進步的標志。它是各個國家都需要面對的一種普遍現象。一般地，人口老齡化最先產生于發達國家，它是經濟高速發展、人民生活水平提高、醫療保障體系完善和科學技術進步等的必然結果。表現在老年人口數量上，則是老年人口所占比重相對加大;表現在人口結構上，則是結構呈老齡化狀態。

　　當0-14歲人口占總人口比重超過40%時，認為這個國家或地區是年輕型社會;當0-14歲人口占總人口比重在30%與40%之間時，認為這個國家或地區是成年型社會。從表中可以看出，老年型社會的年齡中位數要高于30歲，老少比也大于30%，此時六十五歲及以上老年人口占總人口的比重要高于7%。從而，根據國際劃分標準，當60歲及以上人口所占比例超過10%或65歲及以上人口所占比例超過7%時，即可認定是老齡化社會。除此之外，衡量老齡化的指標還有以下幾種。老年撫養比(又稱老齡人口撫養系數或老年系數)，是指老年人數與成年勞動力數的比值，在一定程度上反映了老齡化問題。平均年齡與年齡中位數的作用類似，都是用來反映某一年齡階段的密集程度。當平均年齡偏高時，說明整體年齡偏高，老年人口密集，人口老齡化問題加深。而年齡中位數也是同樣的道理，年齡中位數越大也能說明老年人口程度密集，也能反映老齡化問題。

　　截止2013年底。我國60歲以上老年人口20243萬，占總人口的14.9%。其中65歲及以上人口13161萬人。全世界老年人口超過1億的國家只有中國。2億老年人口數幾乎相當于印尼的總人口數，已超過了巴西、俄羅斯、日本等人口大國的人口數。如果作為一個國家的總人口數，也能排世界第四位。預計2033年前后將翻番到4億，到2050年左右，老年人口將達到全國人口的三分之一，“銀發潮”將對我國的經濟、社會、政治、文化發展產生深遠的影響。

　　xx網發布的《2016-2022年中國養老產業市場深度調研及投資前景分析報告》中顯示：過去20年來，生育率和死亡率的下降趨勢使世界人口年齡結構發生了重大變化。雖然在歐洲和北美最為嚴重，但在世界所有主要地區，人口老齡化都正在發生或即將開始。在全球范圍內，老年人(60歲以上)比例從1994年的9%增加到2014年的12%，預計到2050年將達到21%。