觀察法是在自然情況下，觀察者依靠自己的視聽(tīng)器官，通過(guò)消費(fèi)者的外部表現(xiàn)(動(dòng)作、行為、談話)，有目的、有計(jì)劃地觀察了解消費(fèi)者的言語(yǔ)、行動(dòng)和表情等行為，并把觀察結(jié)果按時(shí)間順序系統(tǒng)地記錄下來(lái)分析原因，用以研究消費(fèi)者心理活動(dòng)的規(guī)律。它是心理學(xué)的一種基本調(diào)查研究方法，觀察法的具體形式有以下幾種。

　　1、直接觀察法

　　直接觀察法是指調(diào)研人員到現(xiàn)場(chǎng)觀察發(fā)生的情形，用以搜集信息。例如，在進(jìn)行商場(chǎng)調(diào)查時(shí)，調(diào)研人員并不訪問(wèn)任何人，只是觀察現(xiàn)場(chǎng)的基本情況，然后記錄備案。一般調(diào)研的內(nèi)容有某段時(shí)間的客流量、顧客在各柜臺(tái)的停留時(shí)間、各組的銷售狀況、顧客的基本特征、售貨員的服務(wù)態(tài)度等。

　　在特定條件下，當(dāng)消費(fèi)者難以配合調(diào)查研究的實(shí)施時(shí)，應(yīng)采取直接觀察法。如消費(fèi)者面對(duì)某些敏感性、私密性的問(wèn)題而不好回答或沒(méi)有足夠的時(shí)間來(lái)回答提問(wèn)時(shí)，就應(yīng)通過(guò)這種方法，直接觀察他們的行為表現(xiàn)，記錄他們的行為方式或行為時(shí)間，以此來(lái)達(dá)到研究的目的。

　　在自然條件下，僅憑觀察者的注意力和記憶力，是難以完整記錄下消費(fèi)者復(fù)雜的行為活動(dòng)的，加之觀察結(jié)果容易受觀察者個(gè)人的態(tài)度、觀念和周邊具體環(huán)境的影響，即使觀察者有著較高的專業(yè)水平，其觀察結(jié)果也難免受各種因素的影響。所以，現(xiàn)代運(yùn)用這種方法，要借助于先進(jìn)的記錄工具，如錄音、錄像、照相等器材。

　　2、儀器觀察法

　　在科學(xué)技術(shù)高度發(fā)展的今天，許多電子儀器和機(jī)械設(shè)備成為對(duì)消費(fèi)者進(jìn)行心理調(diào)查的工具。例如，經(jīng)過(guò)被調(diào)查者的同意，可以在家用電視上安裝一個(gè)監(jiān)視裝置，記錄下這臺(tái)電視機(jī)的開(kāi)關(guān)時(shí)間、收看哪些頻道、收看時(shí)間如何等。再如，在測(cè)定廣告效果時(shí)，可以借助照相機(jī)照下人們的眼部活動(dòng)，觀察瞳孔的變化，分析廣告設(shè)計(jì)對(duì)人們注意力的影響。另外，目前有些超級(jí)商場(chǎng)配備了整套監(jiān)視裝置，分析消費(fèi)者的購(gòu)物習(xí)慣。當(dāng)然，在這一方法實(shí)施之前，要注意維護(hù)好這些設(shè)備的質(zhì)量，以保證其正常地、有效地運(yùn)行。

　　3、實(shí)際痕跡測(cè)量法

　　該方法是指調(diào)研人員不是直接觀察消費(fèi)者的行為，而是通過(guò)一定的途徑來(lái)了解他們的痕跡和行為。比如，某商場(chǎng)為了調(diào)查顧客購(gòu)買電器后的反應(yīng)，可到各維修點(diǎn)調(diào)查哪些產(chǎn)品維修最多、哪些部件替換最快、消費(fèi)者的評(píng)價(jià)等。國(guó)外有家飲料公司曾根據(jù)垃圾站飲料瓶的回收狀況，來(lái)分析消費(fèi)者的口味偏好。

　　這種方法的優(yōu)點(diǎn)是比較直觀，觀察所得到的材料一般也比較真實(shí)、切合實(shí)際。這是由于消費(fèi)者是在沒(méi)有被施加任何影響、沒(méi)有干擾的情況下被觀察的，是一種心理的自然流露。觀察法的不足之處，在于其具有一定的被動(dòng)性、片面性和局限性。因此，觀察所得到的調(diào)查材料本身還不足以區(qū)分哪些是偶然現(xiàn)象，哪些是規(guī)律性的反映。