這是一個美國的單親家庭。家里只有一位母親和四個孩子。母親瑪莉非常關心自己的四個兒女，因為這是她唯一的希望。大兒子杰克已經14歲了，正在上初中，二妹安妮12歲，在讀小學。也許是家庭的緣故，杰克和安妮非常厭惡對方，甚至產生了某種意義上的嫉妒。為了一個布娃娃，他們會爭到撕破為止。

　　再過一個星期就是圣誕節了。為了讓一家人快快樂樂的迎接圣子耶酥的降臨，母親想了一個好辦法。這天晚上，媽媽召來了四個孩子說：“圣子就要降臨了，你們希望他降到我們家嗎？孩子們異口同聲地說：“想。“如果想，從現在開始，我們就開始做一個搖床，你們必須每天都給家里的其他人做好事，這樣你們就會得到一根稻草，鋪在搖床里，等到圣誕來臨，搖床里的稻草如果夠柔軟的話，圣子耶酥一定會降臨的。

　　第二天杰克做好了搖床，媽媽準備好了稻草。晚上，媽媽寫了五張紙條，上面寫的是家里五個人的名字，誰抓到紙上的名字，第二天就得為他做好事，媽媽先抓，看后切切地笑了，由于小弟羅伯太小，不認識字，媽媽看了他的字條偷偷地對他的耳朵說出了紙上的人名。杰克翻開紙條過后，沒有任何表示，默默地走開了。 一切都變了！早上，媽媽準備起來做早飯，但早飯已經整整齊齊地放在桌子上了；杰克的書包壞了，準備去告訴媽媽，誰知已被人縫好；安妮晚上睡覺時準備找睡衣，已經有人替她放好了；三妹珍妮的一道數學題目不會做，回來后已經被人給寫好了；小弟羅伯起床過后就去刷牙，轉身床鋪已經被人整理得干干凈凈了。所有的變化只是因為一根稻草。

　　明天就是圣誕節了。搖床里的稻草已經堆得像小山了。媽媽鼓勵孩子們說：“你們要堅持，等到圣子看到以后一定會到我們家的。中午，杰克沒有吃飯，他跑出去了，媽媽發現后，就去找他，他躲在草垛后哭泣，說：“媽媽，為什么每次紙上的名字都是安妮，每次在她睡前我都為她準備好睡衣，早上我都會為她疊好被子，布娃娃我都讓給她玩，媽媽我已經受夠了！母親默默地對杰克說：“杰克，如果你覺得委屈，媽媽不強求你，最后一天，你可以放棄！然后就悄悄地走了。終于到了晚上，媽媽在靜等一個人的到來，終于他來了，悄悄地放下了一根稻草走開拉。 最后一根稻草是杰克的！