《呂氏春秋》中有這樣一段話：“欲勝人者，必先自勝；欲論人者，必先自論；欲知人者，必先自知。”它告訴我們：一個人要想了解外面的世界，首先必須認識你自己。

　　《孫子兵法》里也有一句名言：“知己知彼，百戰不殆。”但是細作比較你會發現，“知己”要比“知彼”更為重要。因為“彼”是一個“變量”，是外因；而“己”卻是一個“常量”，是內因。自己尚不知，“知彼”又有何用？即如老子所言：“知人者智，自知者明。”了解別人的人，固然稱得上智慧，但是正確地認識自己的人才是真正的明達。

　　李白盛年時游歷祖國名山大川，每到一處幾乎都留下了佳作名篇。當他登上黃鶴樓，正待題詩抒懷時，抬頭忽見墻上崔顥的題詩《黃鶴樓》，自嘆不如，連贊“絕妙”，心中默念”眼前有景道不得，崔顥題詩在上頭”，擲筆離去。后來，李白在游覽金陵時寫下了著名的《登金陵鳳凰臺》，與崔顥的《黃鶴樓》有著異曲同工之妙。李白黃鶴樓上的知難而退，非但無損于他的偉大，反而成就了文壇的一段佳話。倘若他當時興之所至，草草提筆，貿然題詩，或許反添上一大敗筆。有道是“敗莫大于不自知”，正確地認識自己的知識、水平、能力，凡事量力而行，才有可能取得成功：過于自負或自卑，都會使自己與成功擦肩而過。

　　“不知而自以為知，百禍之宗也”，如果不能正確看待自己，反省自己，提升自己，那將會給自己和他人帶來無盡的麻煩。諸葛亮躬耕隆中時，“每自比于管伸、樂毅”，這正是他有自知之明的表現，他最終成為蜀漢丞相。而他麾下的大將馬謖志大才疏卻極為自負，自告奮勇要求駐守街亭，拘泥于兵書不聽勸告，致使兵敗如山倒，街亭失守后被軍法處置。主動請纓固然沒錯，但是自不量力，高估自己的能力又固執己見，難免會鑄成大錯。

　　其實，小到個人，大至國家，都必須有自知之明。倘若一個國家的統治者愚昧無知，對國家現狀一無所知，那么這個國家也就難見希望的光芒。清王朝自詡“天朝上國”，實行閉關鎖國的政策，統治者沒有自知之明，自認為“天朝物產豐饒，不需與外夷通有無”。當外國的堅船利炮攻入華夏，一下子驚慌失措，毫無抵抗之力，遂任外夷宰割。由此可見，一個國家、一個民族更要清醒地認識自己，才能跟上時代的步伐，不致被前進的浪潮拍倒。倘若清朝統治者能早一點認識到這一點，或許不會淪落到落后挨打的窘境。

　　人最難的就是認識自己。有了自知之明，就有了進步的基礎。因此，一個人應當時刻轉動心中的明鏡鑒照自己，看清自己的長短優劣。一個自知的人，才能知道自己什么能做，什么不能做。誰要是有這樣的自知之明，就絕不會陷入困境。