阿爾伯特·霍布代爾是曼徹斯特市格雷大街中學的校工，盡管薪水只有每周5英鎊，他工作卻十分盡責，總是把校園收拾得干干凈凈，整整齊齊，因為他覺得:既然自己沒有機會讀書識字，多干點事，為孩子們提供好的學習環境也是不錯的。

　　誰料那一年，他敬佩的老校長退休了，來了一個叫約翰遜的自命不凡的新校長。他上任不久，就宣布全體員工每天必須簽到并注明時間。周五，他把考勤簿拿來查看——情況好極了!當他滿意地正準備把簽得密密麻麻的簿子合上時，卻發現一處空白，顯得很不協調。他立即命人去把那個不服帖的人找來。

　　聽著，阿爾伯特，我已規定所有員工必須在考勤簿上簽到，你知道嗎?

　　知道，先生。

　　那么，你簽了沒有?

　　沒有，先生。

　　我一旦訂下制度，就意味著每個人必須照辦，誰不照辦，就得請便——你懂我的意思嗎?

　　我懂，先生。

　　那你為什么不簽?

　　阿爾伯特漲紅了臉，半晌不說話，最后只好以實相告:我簽不好，先生

　　什么?簽不好?天啊!下一句話，你該不會說，你不識字吧?

　　確實不識字，先生。

　　太可怕了!簡直令人難以置信:一個在教育機構(這個詞他覺得比‘學校’好聽)工作的人竟不識字夠了!你知道我這兒不容許低效率，給你一周時間，另謀生路吧!

　　可是，先生，我在這兒已經干了20年，校園里處處整齊干凈，從來沒有誰挑出我的錯兒，為什么要辭退我?再說，作為校工

　　噢，那倒不假。但是，無論如何，堂堂教育機構里，總不能容忍一個文盲員工存在，這是原則。你走吧!

　　阿爾伯特走出學校時，天已黑了。他是單身漢，平時生活簡單，早餐不用說了，就是中飯，也經常是面包加奶酪，帶到學校吃，只是晚上回家才享受一下，也不過是泡杯濃茶，加三塊方糖，再來一條腌鯡魚，一小聽鮭魚罐頭，外帶幾片臘肉。而最少不了的，則是一盤炒香腸，它對阿爾伯特來說，不僅是一種佳肴，還有祛病鎮疼的功效。因此，在今天這個20年來最倒霉的日子里，他提醒自己一定得買半磅香腸帶回家。