1941年12月9日在珍珠港事件爆發后兩天，中華民國政府才公開宣布正式同日本宣戰，如果以兩國宣戰日算起，中國抗日戰爭歷時不到4年。在這段時間里，戰爭擴大到整個東亞和太平洋地區，中國和美國、英國等同盟國共同抗擊日本，而中國戰場也成為第二次世界大戰的一個重要戰場。最后，日本節節敗退，戰爭以同盟國勝利而結束。

　　1928年，日本以保護僑民為名，派兵進入濟南，試圖阻止國民革命軍北伐。北伐軍開進濟南城后，日軍四處尋釁，不僅隨意捕捉北伐軍士兵，更于5月2日上午，堵截徒手行經緯五路之第一軍第二十三團營長阮濟民等數人，并當場全部殺害。3日上午，日軍強行解除了北伐軍一部七千余人的武裝。蔣介石命令：“約束士兵，不準開槍還擊。”并準備“繞道北伐”。隨即，日軍闖入山東交涉使署，將山東特派交涉員蔡公時等18名中國外交人員盡數捆綁毒打。蔡公時據理痛斥日軍，日軍竟割掉蔡的耳、鼻、舌頭，挖去眼睛，然后將他同眾人一起殺害。是日，日軍在商埠制造事端，慘殺中國軍民多達1000人。

　　自1928年5月9日開始，日軍大舉進攻內城，守軍浴血奮戰，死傷慘重，11日奉命撤離。日軍占領內城后，搶劫財物，焚毀建筑，強奸婦女，槍殺戰俘，屠戮百姓，罪惡令人發指。"濟南慘案"發端于五月三日，故又稱"五三慘案"。直到1929年5月，在蔣介石表示懲辦參戰主要軍官之后，日軍才在內外壓力下撤離濟南。

　　“九一八”事變

　　1931年9月18日，日本駐中國東北地區的關東軍突然襲擊沈陽，以武力攻擊東北。

　　9月18日，日本制造“柳條湖事件”，發動了對中國東北的戰爭。

　　當晚10時許，日本關東軍島本大隊川島中隊河本末守中尉率部下數人，在沈陽北大營南約800米的柳條湖附近，將南滿鐵路一段路軌炸毀，稱是中國軍隊破壞鐵路。日軍獨立守備隊第二大隊即向中國東北軍駐地北大營發動進攻。次日晨4時許，日軍獨立守備隊第五大隊從鐵嶺到達北大營加入戰斗。5時半，東北軍第七旅退到沈陽東山嘴子，日軍占領北大營。戰斗中東北軍傷亡300余人，日軍傷亡24人。這就是震驚中外的九一八事變。