故事發生在九十多年前，那時候美國郁郁蔥蔥的凱巴伯森林中，生活著四千來只活潑可愛的鹿。這一方水土又同時養育了差不多數量的貪婪的狼，這對鹿的生存自然是一個極大的威脅。

　　羅斯福總統下令調集精兵強將，組建滅狼大軍，決心將兇殘的狼全部捕殺，使凱巴伯森林成為太平祥和的鹿的王國。

　　狼群聽到這個不幸的消息后，立即派遣外交大臣找滅狼大軍統帥交涉：“尊敬的統帥，請轉告總統閣下，你們的舉措將會自食其果：在這片大森林里，如果鹿群消失了，狼群自然無法生存；反過來，如果狼群被消滅了，鹿群同樣將面臨滅頂之災啊!我們互相依存、互相促進。切莫人為地破壞生態平衡，否則必將會受到大自然的報復!”

　　統帥大怒道：“這是強盜邏輯!在這片森林里，如果鹿群消失了，狼群自然無法生存；相反地，如果狼群被消滅了，鹿群只會生活得更加幸福美好，怎么會有滅頂之災呢!”

　　狼大使還想說什么，滅狼統帥早已不耐煩了，立即下令將狼大使斬首示眾。

　　不多久，在滅狼大軍的圍殲下，狼群全軍覆沒了。

　　從前，在狼群的迫殺過程中，能夠躲過災難而繼續繁衍后代的必然是鹿群中最強壯的個體；那些掉隊的病鹿為狼群源源不斷地提供美餐。優勝劣汰的自然法則使鹿群始終保持強健的體魄、保持旺盛的生命力。

　　如今，狼群消失了，大森林里風和日麗，草木茂盛，鹿群不再擔憂狼群的追殺，不再東躲西藏、東奔西逃，所有的鹿——當然也包括老弱病殘者，全都無憂無慮地開始繁殖下一代。這樣，雖然鹿群的數量急劇增長，但鹿群的健康素質卻急驟下降了。

　　終于有一天，瘟疫開始流行。體質已經嚴重下降的鹿群很快受到傳染，沒過多久，凱巴伯森林里再也找不到鹿群活動的蹤跡了。

　　羅斯福總統做夢也不曾想到會有這樣的悲慘結局，他從鹿群的衰亡中得到了兩個教訓：

　　一是生于憂患死于安樂；二是不可人為地破壞生物鏈。生物鏈環環緊扣，互為因果，它正是大自然的杰作啊!