一

　　一只惡狼上了年紀，打定主意，要與牧人友好相處。他便動身到離他的洞穴最近的牧羊人那里去。

　　他說道：“牧人，你把我說成是嗜殺成性的強盜，事實上，我并非如此。的確，我饑餓的時候看上了你的羊，因為饑餓使我難受。請不要讓我挨餓吧，只要讓我吃飽，你就一定會對我滿意。若是我吃飽了，那我真是最溫順，最馴服的動物。”

　　“若是你吃飽了?這倒是可能的。”牧人答道，“但是，你到底什么時候飽呢?你的貪婪永遠不會飽。滾吧!”

　　二

　　狼遭到拒絕后又走到第二個牧人那里去。

　　他開口說，“牧人，你明白。一年來我可能吃掉了你的一些羊。倘若你愿意每年給我六只羊，那我就滿足了。你就可以放心睡覺，不必猶豫，把看羊狗辭掉。”

　　“六只羊?”牧人說道，“那簡直是一大群了!”

　　“好吧，既然你嫌多，我只要五只也行。”狼說道。

　　“五只羊，你開玩笑!我在一年里奉獻給牧神的也不過五只羊呢!”

　　“四只也不行嗎?”狼又問道。牧人輕蔑地搖搖頭。

　　“三只?——兩只?……”

　　“一只也不給!”牧人終于斷然答道，“我既然能夠憑我的警惕來保衛自己，而我還要去向敵人進貢，那簡直是傻瓜了。”

　　三

　　“好事三回成。”狼這樣想著，便走到第三個牧人那里去。

　　他說：“你們牧人把我誹謗成最殘忍、最沒天良的野獸，這真使我傷心。現在我要向你證明，人們對我是多么不公平。只要每年給我一只羊，你的羊群就可以自由自在地到樹林里去吃草，那里，除了我，沒有別人會制造危險的。一只羊!多么微不足道!我夠慷慨無私了吧?——你笑?牧人，你笑什么?”

　　“哦，不笑什么!但是，好朋友，你多大年紀了?”牧人問道。

　　“我的年紀和你有什么關系?反正它是足夠扼殺你可愛的羊 “別生氣，老狼!我很抱歉，你的建議來得晚了幾年，你殘缺的牙齒暴露了你自己。你只是為了更便利、更安全地喂飽自己，才裝成一個無私者。”

　　四

　　狼被激怒了，卻克制住自己，走到第四個牧人那里去。這個牧人的看羊狗死了不久，這對狼是個有利的機會。

　　他說：“牧人，我和樹林里的弟兄們吵架了，因此，我再也不愿與他們和解，你明白，你曾經多么害怕他們!倘若你愿意雇我來代替你那已死的狗，那么我向你保證，他們決不敢再看上你的羊了。”

　　“你是想保護他們，不讓你樹林里的弟兄們吃他們么?”牧人道。