一只跳蚤，一只螞蚱，一只鵝，要想比比誰(shuí)跳得最高。于是，他們邀請(qǐng)了所有愿意來(lái)的人，請(qǐng)他們觀看這場(chǎng)表演，他們只不過是三位普通的跳高家，可在國(guó)王的房間里相遇了，“誰(shuí)跳得最高，誰(shuí)就能得到我的女兒，”國(guó)王說(shuō)，“如果這些人白跳一場(chǎng)，就不是好看的表演。”

　　第一個(gè)跳的是跳蚤。他很有禮貌，先向各方觀眾鞠躬，然后開始跳，因?yàn)樗难芾镉刑珎兊难医?jīng)常與人交際，因此大不一樣。

　　第二名是螞蚱，當(dāng)然他比跳蚤肥胖得多，但是他穿一身生來(lái)就有的制服，看起來(lái)很漂亮。另外，他宣稱來(lái)自埃及的一個(gè)古老世家，而且在這個(gè)國(guó)家里，也很受到尊敬。甚至當(dāng)他從田野來(lái)到這里的時(shí)候，他就被放進(jìn)了一座紙牌搭成的三層樓房里，紙牌都是彩面朝里。這座房子有門有窗。“我唱得多美啊！”

　　他說(shuō)。“從小時(shí)候起便叫十六只土生的蟋蟀，還沒有紙牌的房子住呢，他們聽說(shuō)了我的事，可生氣了。”

　　因此，他們兩個(gè)，跳蚤和螞蚱，互相吹噓他們各自的偉大，以證明他們可以高攀得上一位公主。

　　那只鵝卻不發(fā)表言論，人們說(shuō)這證明他思想最深刻，等到朝廷里的狗把他嗅過之后，便表示說(shuō)，他的確來(lái)自很好的家庭。那位年老的總理大臣，手里掌握著三道不許說(shuō)話的命令，也發(fā)話說(shuō)，他完全肯定那只鵝具有第二視覺的才能，人們可以從他的背上看出今冬氣候是暖還是冷——從人類的背上那是怎么也看不出來(lái)的，即使他是編歷本的人。

　　“好吧，我不說(shuō)話，”老國(guó)王說(shuō)，“我一動(dòng)不動(dòng)，只想自己的心事。”

　　現(xiàn)在，到了跳的時(shí)候，跳蚤跳得那么高，沒有人能看見他，于是所有的人都說(shuō)，他根本就沒跳。然而這完全是胡說(shuō)八道。螞蚱只跳了他的一半高，但是他一下子跳到了國(guó)王的臉上，使國(guó)王大吃一驚。

　　那只鵝站在那里，很長(zhǎng)時(shí)間一動(dòng)不動(dòng)，他在沉思默想——那么長(zhǎng)的時(shí)間，的確，人們開始懷疑他究竟會(huì)不會(huì)跳！“我只希望他不是病了。”朝廷里的狗說(shuō)，便走過去，又嗅了嗅他。嘿！突然他弓背一跳，跳到了公主的膝上，公主正坐在一只矮的金凳上。

　　于是國(guó)王說(shuō)：“跳到我女兒身上的是跳得最高的，因?yàn)檫@表現(xiàn)了最高的美德，同時(shí)也說(shuō)明了很有頭腦。鵝的表演證明他很聰明。”就這樣，鵝得到了公主。

　　“是我跳得最高！”跳蚤說(shuō)，“這算什么！讓她去要一堆亂七八糟的胖骨頭吧！我跳得最高，不過這很容易看出來(lái)，誰(shuí)有胖骨頭，誰(shuí)就討人喜歡！”

　　因此跳蚤便出去當(dāng)了雇傭兵。人家說(shuō)，他后來(lái)在戰(zhàn)場(chǎng)上戰(zhàn)死了。

　　螞蚱坐在城堡外面的壕溝邊上，思考著世界的不公正。然后他也說(shuō)，“非得有個(gè)胖身體不可！非得有個(gè)胖身體不可！”他唱起了他自己的悲哀的歌。