齊宣王求賢時，號召天下人推薦有才干、品德好的人。有個叫淳于髡的人在一天內就向齊宣王推薦了7名賢士。齊宣王當然很高興。可是，他對頃刻間出現的這么多賢士感到有點懷疑。 于是齊宣王把淳于髡叫到跟前，對他說：先生，我有一個疑點想問問你。我聽說，能在方圓千里的范圍內找到一位賢人，那么天下的賢人就多得可以肩并肩地排成行站在你面前。

　　在古今上下近百代的范圍內能出現一個圣人，那么世上的圣人就多得可以腳跟挨著腳跟地向你走來。今天，先生您在一天的時間里就給我推薦了7位賢人，如此看來，賢人豈不遍地皆是，有點太多了嗎？ 淳于髡笑了笑，對齊宣王說：大王您聽我說，人以群分、物以類聚。同類的鳥，它們總是棲息、聚集在一起；同類的野獸，它們也總是行走、生活在一起。如果我們到低洼潮濕的地方去尋找柴胡、桔梗這些植物，別說是短短的幾天，就是幾輩子也不會找到一棵；但是如果到山上去找，那就多得可以用車去裝了。

　　萬物都是以同類相聚的。我淳于髡向來與賢士為伍，我的朋友個個都是德性高尚、才智非凡的人，大王您找我尋求賢士，這就像在河里舀水，在火石上取火一樣，輕而易得，取之不竭，您怎么能嫌我一天之內給您舉薦的賢士太多了呢？我周圍的賢士多得很，豈止這7個人！今后，我還要繼續向大王推薦呢。 淳于髡一番話，使齊宣王茅塞頓開，心服口服。看起來，世上的人才不是少了，而是我們沒有找到識別人才的方法和途徑啊！