年的魅力不僅在大年三十震耳欲聾的炮聲中，更在元宵節人山人海的社火表演中。作為古老的民俗瑰寶，在故鄉，社火就像一塊吸鐵石似的吸引著人們，從年初翹首到了年末。正月十五這一天，一大早，十里八鄉的人們，如潮水般涌向縣城。有些偏遠地區的人，更是天未明就出了門。走路的，騎摩托的，搭車的，成群結伴，將原本冷清的縣城擠得水泄不通。

　　“正月里來耍社火”。作為春節民間最流行的群眾自發組織活動，社火有著數千年的歷史，其源可以追溯到中國遠古時的圖騰崇拜和原始歌舞。《禮記·祭法》中載：“共工氏之霸九州也，其子曰后土，能平九州，故祀以為社。”社是土地之神，火能辟邪。“因崇拜而思獻媚，假歌舞以祈福佑”。歌舞便成為民間最早祀社風俗。周代稱之為“大儺”，《論語疏》稱儺為逐疫鬼也。宋代詩人陸游在《游山西村》中寫道：“蕭鼓追隨春社近，衣冠簡樸古風存。”這種古老的習俗經久不衰，一直沿襲至今。種類也愈演愈多，有車社火、馬社火、背社火、抬社火等，規模也從幾十人到上千人不等，通過戲劇扮演、臉譜造型、高難度的動作和嚴謹的設計構思，展示驚險出奇、絢麗多彩的藝術感染力和民間教化。

　　社火隊還沒到，鑼鼓聲先傳來。街道兩旁黑壓壓的人群便如大海中的波浪不停地翻涌著。樓房頂站滿了人，窗戶口擠滿了頭，手腳靈便的更是攀上了樹。站在后邊的人只能踮著腳尖，扯著脖子在摩肩接踵的人群縫隙中搜尋著社火影子。雖然街道兩旁有維持秩序的人，但前邊的人仍不知不覺地走出了隊列。一些人便抱怨社火怎么還沒來，突然，一個金箍棒掄得風響，氣勢洶洶的孫悟空一下子竄到了跟前，嚇得走出隊的人直往后退。就在人們還驚疑不定時，身手敏捷的孫悟空已經竄出老遠，在那抓耳撓腮扮著鬼臉，逗得人們哄堂大笑。伴隨著人們的笑聲，孫悟空又繼續前去開道。一些人因為沒看清孫悟空模樣便前擁后擠，突然被憨態可掬的豬八戒和拿著馬鞭的大頭娃娃拍了一下肩，愣不然地趕緊知趣后退。就在人們看得如癡如醉時，震耳欲聾的鑼鼓隊又過來了。彩旗飄揚，數十輛花車上載著高臺依次而來，甚是壯觀。

　　高臺又叫“背芯子”，即故事人物固定在特意設計的牢固鐵支架（俗稱芯子）上。一個高臺一個主題，主要內容有《鍘美案》、《桃園結義》等，多取材于戲劇或民間故事。《保皇嫂》中，關公左手叉腰，右手橫舉大刀，刀尖上端站著劉備，刀把下端站著皇嫂；《借傘》中的許仙撐傘，青白二蛇站立在傘的邊沿上，迂回旋轉，仿佛正在趕路，白娘子不時環目顧盼許仙，表現出夫妻恩愛，兩情依依。還有接連三層，高達數丈的《楊門女將》，門口站立焦贊、孟良二將，馬籠上站立的是八姐、九妹，佘太君升帳掛帥，金龍兩旁做伴，造型威風凜凜，十分優美，盡顯一門忠烈……芯子上的人物離地數米或十多米，凌空垂懸，搖搖欲墜，盡顯高、驚、險、懸、巧的藝術特色，使人在離奇中驚嘆，百思不解其妙。

　　當然還有高蹺，又叫“柳木腿”。藝人們扮成各種人物，手持道具，踩木蹺列隊行進，高者三五尺，低者尺余。他們緊隨芯子車隊，時急時緩，動作瀟灑飄逸。看不懂裝扮的人們就依照臉譜的色彩來辨識人物的忠奸善惡：紅為忠，白為奸，黑為正，黃為殘暴，藍代表草莽等等。舞獅子、劃旱船、扭秧歌更是少不了。一場轟轟烈烈的社火就這樣穿行在大街小巷。人們如風般跟在社火隊伍后，一路前行，看了一遍又一遍仍不過癮。

　　社火結束了，年就完了，一切都在春風送暖中開始了新意。