玄武湖位于東北城墻外，由玄武門和解放門與市區(qū)相連。它在六朝以前稱桑泊，晉朝時(shí)稱北湖，是訓(xùn)練水軍的場(chǎng)所。歷史上除了訓(xùn)練水軍之外，它是帝王大臣們的游樂地，1909年辟為公園。當(dāng)時(shí)稱元武湖公園，還曾稱五洲公園、后湖等。湖內(nèi)有環(huán)洲、櫻洲、梁洲、翠洲、菱洲，5個(gè)洲各有。

　　玄武湖湖岸呈菱形，周長(zhǎng)約10公里，占地面積437公頃，水面約368公頃。湖內(nèi)有5個(gè)島，把湖面分成四大片，各島有橋或堤相通，便于游覽。湖水深度不超過2米，湖內(nèi)養(yǎng)魚，并種植荷花，夏秋兩季，水面碧綠，粉紅色荷花掩映，滿湖清香，景色迷人。